Постепенно военное дело стало занимать почти всё их время. С утра и до позднего вечера, прерываясь только на еду и обязательную молитву, они до изнеможения кромсали ятаганами тугие войлочные валики, ставя рубящий удар; стреляли из лука по ростовым мишеням, учились владеть пикой; тренировались быстро по команде занимать своё место в строю, ставить заслон из скреплённых цепями повозок, строить защитные палисады, копать рвы, а потом их преодолевать...
— Врага надо вначале напугать: криком, лицами своими, ещё до того как сошлись в сече. Если страх проник в его душу — считай, он уже проиграл, — говорили наставники, показывая, как надо, и их и без того суровые лица принимали вовсе свирепое выражение. И мальчишки, по-волчьи щеря зубы и срывая голоса, учились кричать страшным леденящим душу криком, но на первых порах это получалось у них не очень, и наставники не могли удержаться от хохота.
Учились не бояться атаки конницы и дружно встречать её пиками.
— В бою не зевайте: всегда стремитесь уравнять шансы. Конница разбила строй, прорвалась — бейте ятаганами по лошадиным ногам, перерубайте сухожилия, дёргайте за хвосты. Что за смех, щенята? Проверено в бою: если лошадь дёрнуть за хвост, она упадёт.
С самых первых дней пребывания в янычарской школе Януш выделился среди остальных учеников своей ловкостью, силой и умением. Сын сербского князя, он и до плена умел неплохо обращаться с облегчённым специально под него кованым мечом, метко стрелять из лука, и тут ему не составило труда стать лучшим. Правда, из-за того, что ятаган был короче меча и лишён защитной гарды, манера фехтования им была несколько иная: большинство ударов наносились снизу вверх и сбоку, и это были страшные и коварные удары, парировать которые было крайне сложно. Да и из лука янычары стреляли совсем по-другому: тетиву захватывали и тянули до уха большим пальцем, а не указательным и безымянным, как учил его когда-то отец.
«Толкать гору, тянуть тигра за хвост», — постоянно повторяли наставники и, перед каждым новым занятием, показывая пример, метали стрелы из своих мощных луков далеко и точно в цель.
— Сегодня стреляем с двадцати шагов! Не опускай локоть, не поднимай плечо! Сустав большого пальца должен оказаться чуть ниже цели. Точка прицеливания — моя стрела! Убить противника до того, как он приблизился к тебе. Пока он сам не успел убить тебя! — кричали сорванными голосами наставники и, если кто-то из учеников вдруг ошибался, не жалели затрещин и тумаков.
