Каким бы ни был ход событий, полководцу необходимо сосредоточиться на основных целях, но он не может однозначно заранее определить, какими путями он придет к этим целям. На протяжении всей кампании он будет вынужден принимать множество решений с учетом тех обстоятельств, которые невозможно было предвидеть.
Первое предложение этого фрагмента отображает очевидную истину. Начиная с момента, как армия впервые встречается с врагом, стратег сталкивается с независимой волей и вступает в тот борцовский поединок, о котором говорил Клаузевиц. Результат действий стратега зависит от реакции врага (даже если враг предпочитает ничего не делать), и эту реакцию невозможно предвидеть с какой-либо степенью определенности. Более того, действия противника не обязательно будут рациональными.
Во втором предложении мы слышим голос опыта. Во время кампании 1870 года французы вряд ли делали то, чего ожидал от них фон Мольтке. Но он всегда придерживался проверенного правила: определить наилучший для противника вариант действий и исходить из того, что он будет действовать именно так, пока не будет доказано обратное. Убедившись, что противник делает что-то иное, фон Мольтке предпринимал необходимые шаги с учетом этого обстоятельства. Он всегда был спокоен и невозмутим, поскольку никогда не рассчитывал на то, что его прогнозы будут правильными. Со стороны ситуация выглядела так, будто гений придерживается некоего генерального плана, однако на самом деле это был подготовленный разум, искавший лучший путь к поставленной цели. В этом случае командиры французской армии, допустив грубые промахи, открыли фон Мольтке короткий путь, которым он охотно воспользовался.
Разум фон Мольтке был готов принимать решения в ходе реализации стратегии. Сам он называл эти решения «актами спонтанности», и они были такой же неотъемлемой частью стратегии, как и первоначальное планирование. В следующем фрагменте, который содержит рекомендации командующим соединений, фон Мольтке говорит о том, что для принятия таких решений необходима интеллектуальная дисциплина:
Каждый случай уникален. Задача полководца — сквозь туман неопределенности, окутывающий каждую ситуацию, правильно оценить то, что ему известно, понять, чего он не знает, быстро принять решение, а затем энергично и твердо привести его в исполнение.
Фон Мольтке стремился определить направление действий с учетом всех тех факторов трения, которые создают дополнительные трудности: случайных событий, аварий и ошибок, недоразумений и заблуждений, а также того, что, как он пишет, кто-то может назвать «роком» или «предопределением свыше». Если вам кажется, что все это похоже на попытки довести дело до конца, придумывая что-то на ходу, то это не так:
