Эта магия не могла занять любое тело. Ей подойдет лишь тот, кто способен вынести тьму ее предыдущего повелителя. Любой другой сгорит дотла, как это произошло во дворце. Существо уже несколько раз облетело город, однако все попадавшиеся на его пути тела оказывались бесполезны. Оно было будто человек, умирающий от жажды, но окруженный ядовитой водой, которую нельзя выпить.
Разъяренная неудачей магия в очередной раз направилась в Грань, надеясь, что просто не заметила там добычу раньше. Надеясь, что именно в этом круге города найдется то, что она так отчаянно искала.
Существо летело по сырому переулку между шумных забегаловок, где пахло потом и пролитой текилой. Там оно заметило прислонившегося к стене человека в потрепанном сером плаще. Вид у человека был жалкий. При приближении магии он отхлебнул текилу из почти пустой бутылки. Его лицо обезображивал тянувшийся от виска к виску шрам, проходивший по векам, будто когда-то мужчине нанесли неглубокий, но кровавый порез кинжалом. От человека так и несло бедностью. Зрачки у него отливали молочно-зеленым, и, судя по его движениям, зрение его было замутнено – пусть он и не ослеп полностью. Очередной пьяница в Грани, он ничем не должен был привлечь темную магию. И все же она чувствовала, как ее притягивает к этому бедняку, влечет, будто мощным глубоким течением, скрытым тихими водами на поверхности.
Магия подобралась ближе, ее манила бурлившая в этом человеке тьма. В его разуме барабанной дробью било одно-единственное желание.
Убить.
В его сознании засел образ, отягощенный его яростью. Образ той, кого он когда-то называл дочерью. Руки мужчины сжались в кулаки, обломанные грязные ногти впились в ладони. Он мечтал о гибели этой девушки. Эта мысль возвращалась к нему вновь и вновь. У его ног свернулась бледно-серая тень. Существо запульсировало от восторга при виде живой тени. У этого человека было пропио, глубинная связь с потоком магии, делавшая его сильнее. Идеальный носитель. У тех двух простецов во дворце тоже были живые тени, но им не хватало тьмы. А этот человек – совершенное сочетание всего, что темная магия искала.
Он великолепен.
Существо приблизилось, и волоски на затылке мужчины приподнялись. Задрожав, он закутался в плащ и обвел переулок мутным взглядом, пытаясь разглядеть источник внезапного холода.
«Мы можем дать тебе то, что ты желаешь», – промурлыкала магия, обвиваясь вокруг человека, и ее голос звучал как хитросплетение шепотов и шипения.
