Все это произошло так быстро, что принц даже не успел осознать случившееся. Он похолодел от ужаса. Почему Финн напала на него, притом что всего минуту назад он закрыл ее своим телом, готовый погибнуть ради нее?
– Финн… – Огонь предательства жег его слова, обугливал их по краям. – Почему?
В темных, широко распахнутых глазах девушки плескался страх. Она открыла рот, будто собиралась что-то сказать. И принц знал, какие слова готовы сорваться с ее губ: «Прости меня». Но Финн лишь поджала дрожащие губы. Каким-то образом от этого так и не высказанные слова будто зазвучали еще громче, словно она кричала. Потянувшись к капюшону плаща-невидимки, девушка накрыла им голову и исчезла.
– Финн! Подожди! – крикнул Альфи.
Но она не проявилась.
Альфи посмотрел на каменные щупальца, удерживавшие его на месте.
– Ромпер[54]!
Он повторял это заклинание вновь и вновь и наконец смог освободиться. Тело ломило от боли после пытки Игнасио и использования черной магии. Альфи поспешно пошел по Грани. Используя пропио, он искал в толпе красный магический поток Финн, но ее нигде не было видно. Он не знал, что делать. Ему нужна была эта девушка. Не только потому, что она была знакома с Игнасио и могла помочь принцу остановить его. Финн была единственным человеком, видевшим то же, что видел он. Единственным человеком, который мог сказать, что он имеет право на охвативший его ужас. Потому что причина его страха вполне реальна. А теперь Финн не было рядом. Как же ему найти ее?
Альфи вернулся в пустой переулок, в котором воровка его обездвижила. Залечил сломанные пальцы и рану на затылке. Нужно отдохнуть в тишине, подальше от толпы в Грани. Нужно успокоиться. Живот скрутило от стыда при мысли о том, что нужно использовать Финн как приманку, чтобы найти Игнасио. Но времени на стыд не оставалось. Нужно сосредоточиться. А ведь он даже не знает, чего добивается это магическое существо. Неужели оно просто хочет обратить всех касталланцев в черный пепел?
От этих мыслей его отвлекли шлепки веревки о мостовую, доносившиеся с другой стороны переулка. Четверка ребятишек прыгала через веревочку: две девчонки крутили ее, два мальчишки прыгали.
Детки, скорее бегите в кроватки,
Сомбра ужасный за вами идет,
Выпалит душу, сожжет без остатка,
Кровью из глаз ваших жизнь утечет!
В страшные кости Черный Король
Был превращен за свои злодеянья,
Волю себе подчинит и сознанье.
Прячьтесь, несет он лишь горе и боль!
Дети пели эти куплеты снова и снова, веревка вращалась все быстрее, пока наконец-то не попала одному мальчику по щиколотке. Игра остановилась, четверка захихикала. У Альфи зашумело в ушах.
