«Неужели ведьмы?! Так скоро!?» — лихорадочно соображала я, крепче прижимая к себе ребёнка. — «Нет-нет-нет… я ещё речь не приготовила!»
За спиной кто-то зарычал.
Дёрнувшись к кустарнику пиона, быстро развернулась, а увидев, кто рычит, истошно завопила, наконец, познакомившись этими самыми «оборотнями».
«Матерь Божья!!! А кто защитит меня!?»
На этот раз куст не спас… или я не успела в него залезть.
Одна из полуголых девиц ударила меня по затылку, погружая в забытье.
«Типичная ведьма — это женщина,
в омуте которой черти не водятся,
а работают!»
— Она обычная! — первое, что я услышала, это было совершенно неласковое женское шипение над головой.
— Тише, Далия! Она скоро придёт в себя… — голос говорившей был обманчиво мягок. В нём чувствовалась властность, сила. О том, что я права, говорило уже то, что шипящая недавно Далия моментально заткнулась. — Я вообще не понимаю, зачем было бить девушку по голове.
— Морана… она кричала. Видимо, испугалась Вирта.
— Его даже мужчины бояться. По голове-то зачем?
Диалог был настолько занимательным, что с пробуждением я решила повременить, несмотря на то, что внутренности скручивало от тревоги: куда подевался ребёнок!?
— Я… — Далия примолкла, будто бы обдумывая свой ответ. — Я просто подумала, что от её крика герцог ворвётся на нашу землю.
— Не ворвётся пока я не разрешу ему войти. А вообще, его сдерживал сам Пион. И тут у меня возникает вопрос… — по моим волосам прошлись рукой, будто бы перебирая пряди, — … почему? Меня не только выбор Хранителя Даркса смущает — в ней нет магии, а оборотень её не тронул. Можно сказать — всего лишь заскулил, когда она попятилась и наступила ему на лапу… её кровь — чужеродна этому миру, а посланники Пиона наделили её руной жрицы! — опустив пальца на моё плечо, незнакомка ласково провела пальчиком вдоль руки, опускаясь к кисти, разворачивая ладонь так, что обожжённое место на фаланге предстало перед её лицом.
Девушка то ли нюхала меня, то ли нагнулась прямо к руке, чтобы внимательно рассмотреть…
«Руну? Она сказала, что на моей руке руна? Это какое-то тату?!»
Скрипнула дверь.
— О! Элма!
— Королева…
«Значит, королева, всё-таки. Надеюсь, что этот пост занимает именно Морана. Не хотелось бы, чтобы ударившая меня по голове оказалась королевой! Блин! Как же неудобно только слушать! Хоть бы одним глазком…»
— Что узнала? Обряд принёс какой-то толк?
— Да. Ещё какой, — словно прокаркала в ответ Элма, таки одним голосом рисуя в моём воображении свой портрет.
