Пал туман и оказался
в гиблом месте я,—
И огромная старуха
Хохотнула прямо в ухо,
злая бестия.
Я кричу, — не слышу крика,
Не вяжу от страха лыка,
вижу плохо я,
На ветру меня качает…
«Кто здесь?» Слышу — отвечает:
«Я, Нелегкая!
Брось креститься, причитая,—
Не спасет тебя святая
Богородица:
Кто рули да весла бросит,
Тех Нелегкая заносит
та к уж водится!»
И с одышкой, ожиреньем
Ломит, тварь, по пням, кореньям
тяжкой поступью.
Я впотьмах ищу дорогу,
Но уж брагу понемногу —
только поступью.
Вдруг навстречу мне — живая
Колченогая Кривая —
морда хитрая:
«Не горюй, — кричит, — болезный,
Горемыка мой нетрезвый,—
слезы вытру я!»
Взвыл я, ворот разрывая:
«Вывози меня, Кривая,—
я на привязи!
Мне плевать, что кривобока,
Криворука, кривоока,—
только вывези!»
Влез на горб к ней с перепугу,—
Но Кривая шла по кругу —
ноги разные.
Падал я и полз на брюхе —
И хихикали старухи
безобразные.
Не до жиру — быть бы живым,—
Много горя над обрывом,
а в обрыве — зла.
«Слышь, Кривая, четверть ставлю
Кривизну твою исправлю,
раз не вывезла!
Ты, Нелегкая, маманя!
Хочешь истины в стакане —
на лечение?
Тяжело же столько весить,
А хлебнешь стаканов десять -
облегчение!»
И припали две старухи
Ко бутыли медовухи —
пьянь с ханыгою,—
Я пока за кочки прячусь,
К бережку тихонько пячусь —
с кручи прыгаю.
Огляделся — лодка рядом,—
А за мною по корягам,
дико охая,
Припустились, подвывая,
Две судьбы мои — Кривая
да Нелегкая.
Греб до умопомраченья,
Правил против ли теченья,
на стремнину ли,—
А Нелегкая с Кривою
От досады, с перепою
там и сгинули!
1976
Нет меня — я покинул Расею…
Нет меня — я покинул Расею,—
Мои девочки ходят в соплях!
Я теперь свои семечки сею
На чужих Елисейских полях.
Кто-то вякнул в трамвае на Пресне:
«Нет его — умотал наконец!
Вот и пусть свои чуждые песни
Пишет там про Версальский дворец».
Слышу сзади — обмен новостями:
«Да не тот! Тот уехал — спроси!..» —
«Ах, не тот?!» — и толкают локтями,
И сидят на коленях в такси.
А с которым сидел в Магадане,
Мой дружок по гражданской войне —
Говорит, что пишу ему: «Ваня!
Скушно, Ваня, — давай, брат, ко мне!»
Я уже попросился обратно —
Унижался, юлил, умолял…
Ерунда! Не вернусь, вероятно,-
Потому что я не уезжал!
Кто поверил — тому по подарку,-
Чтоб хороший конец, как в кино:
Забирай Триумфальную арку,
Налетай на заводы Рено!
Я смеюсь, умираю от смеха:
Как поверили этому бреду?! —
Не волнуйтесь — я не уехал,
И не надейтесь — я не уеду!
1970
