Пока я разглядывала все вокруг, из двери, что, скорее всего, вела на кухню, появилась женщина в сером платье. Холодный взгляд, похожий на сталь, никак не вязался с доброй улыбкой на ее лице. Казалось, что она посмотрела каждой из нас в лицо, составляя собственное мнение.
— Добро пожаловать домой, — мягко сказала она. Но мне эта мягкость показалась обманчивой.
Эльза была хозяйкой этого дома. Она давно вышла замуж, но продолжала помогать адаптироваться женщинам из внешнего мира, которые оказались здесь. Как потом я узнала, про нее говорили, что она из знатного рода, с хорошим образованием, но вынуждена пойти невестой, чтоб получить деньги для приданного своей младшей сестры. Так здесь и осталась, попрощавшись с прежней жизнью.
Она нам рассказала, что жить мы будем здесь. На втором этаже располагались спальни. Нам выделили аж три штуки. По восемь человек в комнате. Эльза сказала, что таких городов-пещер три. Поэтому нас так и разделили, почти в равном количестве на три города. Мне понравилось, что кровати были личными и их не приходилось делить с кем-то, как это было на постоялых дворах. Остальные комнаты занимали пожилые вдовцы и вдовы, которые уже не могли жить одни и им требовалась помощь.
В наши обязанности входило следить за ними, готовить еду на них, себя и заходящих на огонек женихов. А такими были все гномы, которые заплатили выкуп и могли начать свататься. Но так как первые полгода шло привыкание к местному укладу, знакомство с правилами и законами, потом зубрежка языка и получения азов профессией, то сватовство для нас должно было начаться только после середины лета. Сейчас же это пора настала для десяти женщин, которые пришли с летним обозом. Несмотря на это женихи могли приходить хоть каждый день, общаться, знакомиться. Так что готовить надо будет много. Уборка дома входила также в наши обязанности. Скучать нам тут точно никто давать не собирался.
Пока же нас отправили в баню, выдав предварительно чистую одежду. С размерами тут проблем не было. Я еще в пути заметила, что торговцы мыться любили. Но когда я увидела городскую баню, то поняла, что они просто фанаты этого дела.
В конце улицы начинался туннель, который вел в соседнюю пещеру, где и располагалась баня. Она состояла из нескольких больших комнат. Как сказала Эльза, которая проводила по этому месту экскурсию, тут была ванная человек на тридцать с горячей водой, которая постоянно подавалась в нее. Было несколько ван поменьше с разной температурой, включая чуть ли не кипяток. Были душевые. Всего баня за раз могла принять до ста человек. Так как гномы работали в разные смены и посещали баню в разное время, то она не пустовала круглые сутки, закрываясь только на технические перерывы раз в сутки. Но тогда работала вторая баня, которая была на другом конце города. Это все было хорошо, но убивало, что у них не было разделение на мужские и женские части. Зачем делить, когда можно мыться всем вместе?
