Показался вдали комар-людоед, но почему-то запищал и быстро повернул обратно.
Стали люди гадать, почему комар не полетел дальше.
— Комар обязательно прилетел бы, это он дыма испугался, — сказал один старик.
— Может, почтенный старец и прав. Попробуем завтра вечером разжечь костер побольше, — решили односельчане.
На другой день вечером собрали они большую кучу сухого хвороста, прибавили в нее немного сырого, подложили сухой и мокрой травы и разожгли на площади посреди села большой костер. Дыму было от него еще больше, чем от вчерашнего пожара.
Показался опять комар-людоед, но увидел дым и повернул обратно.
Как говорится в пословице: «Один расскажет десяти, а десять передадут сотне», — скоро по всем деревням разнеслась весть, что комар боится дыма. Каждый вечер стали раскладывать в деревнях дымные костры, и комар не осмеливался больше появляться и есть людей.
Прошло несколько дней, и снова собрались на совет жители деревни. Не могли крестьяне жечь такие большие костры, уж очень много хворосту уходит. Вот если бы самого комара сжечь или удушить дымом… И снова заговорил тот старик:
— Давайте натаскаем большую кучу хвороста, в середину поставим бумажное чучело, под хворост подложим веревки, концы их будем держать в руках, а сами спрячемся неподалеку. Как только покажется комар, подожжем концы веревок, и костер вспыхнет со всех сторон.
А комар изголодался совсем, уж дней шесть ничего не ел. Еле дождался, пока стемнело. Поднялся в небо и видит: над деревней нет дыма. Сделал круг — ни души, вся деревня спряталась куда-то. Заметил вдруг комар бумажного человека на площади и бросился на него. Только хотел сорвать одежду и напиться крови, как со всех сторон повалил дым. Комар в нем так и задохнулся.
Ударил гонг, собрались все на площадь — мужчины и женщины, стар и млад, — и каждый принес с собой по охапке хвороста. Поднялся сильный ветер, раздул большое пламя. Долго пылал костер, до самого рассвета, и сгорел в нем комар-людоед.
На другой день жители всех окрестных деревень захотели посмотреть на мертвого комара. Наступил вечер, и на трупе комара закопошились маленькие комарики, совсем такие, как большой.
— Давайте хворост, сожжем этих комариков. Вырвем сорняк с корнем, — сказал мудрый старик.
— Не надо их жечь, разве эти маленькие комарики могут есть людей? — стал говорить кто-то, и все решили, что комарики ничего худого сделать не могут, и поленились сжечь их.
Вот почему комары и до сих пор живут и каждое лето кусают людей.
