Любимые волшебные сказки | страница 8
— Останешься или убежишь?
Девушка вздрогнула, голову вверх запрокинула, но никого не увидела. Подумала она тогда, что голос ей почудился. Но тут откуда-то опять донёсся тот же голос:
— Останешься или убежишь?
На этот раз девушка не на шутку перепугалась, но всё же полезла на чердак. "Может быть, кто-то нарочно залез туда, чтобы напугать меня", — подумала она.
На чердаке она увидела такое, от чего остолбенела: к балке был привязан человек, голова его бессильно упала на грудь, изо рта сочилась кровь и капля за каплей стекала в кувшин, что стоял у его ног.
Не помня себя от ужаса, кинулась девушка вниз и побежала прочь от страшного места. Девушка в кровь изранила ноги об острые камни, а её юбка то и дело цеплялась за шипы и колючки и превратилась в лохмотья, но бедняжка всё бежала и бежала без оглядки. Наконец она увидела хижину, в которой мерцал огонёк. Девушка в панике постучала в дверь. Сердце у неё чуть не выскакивало из груди. Бедняжка измучилась, изнемогла от бега, и ей было очень страшно. Ей открыла старушка. В хижине ярко горел очаг.
— Откуда ты? Кого разыскиваешь? — ласково спросила старушка.
— Позвольте, матушка, заночевать у вас, мне очень, очень страшно… — с трудом выговорила девушка.
Старушка впустила её в дом. Оказалось, что там были ещё старик и молодой парень. Разглядев их славные, добрые лица, девушка немного успокоилась. Хозяева усадили её поближе к очагу, чтобы она согрелась. Когда девушка окончательно пришла в себя, рассказала хозяевам обо всём.
— Стало быть, ты не знала, что попала к людоедам? — спокойно сказал старик. — Целыми днями они только тем и заняты, что ловят одиноких путников, едят их живьём, а под вечер возвращаются домой. Тебя они не съели сразу только потому, что ты показалась им больно тощей, они решили сперва откормить тебя!
— А чем они тебя кормили? — спросила старушка.
Девушка сказала, что давали ей свинину и овощи, а до этого — какое-то невкусное мясо.
— То было человеческое мясо, — сказала старушка.
Девушка закрыла лицо руками и горько заплакала.
— Не бойся, мы поможем тебе, — ответил старик. — Сначала поешь и согрейся. В нашем доме тебе ничто не грозит, а лучшее лекарство от усталости — это сон. Первым делом тебе надо хорошенько выспаться.
Тем временем старушка собрала ужин и приготовила гостье постель. Только тут девушка хорошенько разглядела сына хозяев и увидела, что он очень похож на своих родителей. Глядел он приветливо, а улыбался ласково. Был он крепкий и статный — таким и должен быть юноша мео.
