Любимые волшебные сказки | страница 36



Боялись его крестьяне, в дом к нему не ходили, редко когда его родня навещала.

Как-то раз решил мужик баньку истопить. Натаскал воды из речки, разжёг огонь, сел на полок и начал париться. А время уже к полночи шло. Парится он, парится, веничком по бокам да по спине хлещет, вдруг слышит: подходит к нему кто-то и говорит:

— А ну-ка подвинься!

Подвинулся мужик, подумав, что это кто-то из родни приехал. В бане-то пар столбом стоит, не видать ничего.

— Садись, — предложил мужик, — вот место тебе освободилось.

— Да нет, ты поближе к окну подвинься, — продолжает говорить неизвестный голос.

— Что тебе, места мало? — удивился мужик, однако подвинулся ещё ближе к окну.

— Вот теперь хорошо. А ну-ка попарь меня! Ох и люблю я купаться.

— А ты где? — спрашивает мужик. — Что-то я тебя в пару не вижу.

— Да тут я, тут, на полке лежу!

Принялся мужик парить, веником хлестать кого-то, а кого хлещет, и сам не знает.

— А ну-ка подбрось, старый, угольков, поддай-ка пару. Пошебурши в котле!

Обиделся мужик:

— Раз тебе надо, ты и встань. А у меня уже сил нет. Да и моложе ты меня.

— Хе-хе! — усмехнулся голос. — Моложе? Да я наравне с твоими годами.

Рассердился мужик:

— Да где ж ты прячешься? Что ж я твоего лица не вижу?

— А что тебе моё лицо видеть? Я — твой двойник!

— Какой ты двойник, — засмеялся мужик.

А тот, что рядом сидел, так расхохотался, аж вся баня задрожала. Понял тогда мужик, что дело нечистое. Когда нагнулся мужик, чтобы угли помешать, видит: сидит кто-то, не ноги свисают, а копыта!

— Тише, тише, ноги мне не задень.

Как поднял мужик глаза кверху, так чёрта и увидел. Сидит он: небольшого росточка, хвостик загнутый да на плечо закинутый, на голове рожки торчат. Высунул он язык и кривляется. Самый что ни на есть чёрт!

А лицо у чёрта — точь-в-точь как у мужика.

— Говорят, что ты сильный мужик.

— А ты что, мою силу хочешь испытать? — спросил мужик.

А чёрт ему и отвечает:

— Пытать не пытать, а попарить тебя уж больно хочется. Ты меня парил, теперь дай-ка я тебя попарю.

— Знаю я твою чёртову парилку. Ну да парь, чёрт с тобой!

Как прыгнул чёрт с котла на плечи мужику — и давай его по бане гонять. Где он его только не протащил: в трубу загнал, через трубу проволок, под скамейку затолкал, чуть было в котёл не окунул. Хочет мужик его сбросить, да вцепился чёрт, никак его не стащить. Наконец надоело чёрту кататься. Вот он и говорит:

— Давай бороться! Ведь ты же сильный. Или врут о тебе, что ты такой?

Рассерчал мужик. Уж больно захотелось ему чёрта проучить.