— Вот тебе три золотых волоска, — сказала она, — да и ответы чёрта на твои три вопроса ты, вероятно, тоже слышал?
— Да, — отвечал тот, — слышал и запомнил их.
— Ну, так ты получил всё, что хотел, — сказала она, — и теперь можешь идти своею дорогою.
Он поблагодарил старуху за помощь, покинул преисподнюю и рад был радёшенек, что ему всё так удачно сошло с рук. Когда он пришёл к перевозчику, тот потребовал у него обещанного ответа.
— Сначала перевези меня, — обещал счастливчик, — тогда и скажу, как тебе от твоей беды избавиться.
И когда тот перевёз его на противоположный берег, он передал ему совет чёрта:
— Как придёт кто-нибудь ещё и захочет переехать, передай ему только шест в руки.
Пошёл он далее и прибыл к городу, в котором стояло неплодное дерево; и здесь привратник потребовал от него ответа. Он и тому сказал то же, что слышал от чёрта:
— Убейте мышь, которая гложет корень дерева, и оно опять станет приносить золотые яблоки.
Поблагодарил его сторож и в награду дал ему двух ослов, навьюченных золотом.
Наконец прибыл он к городу, в котором фонтан иссяк. И там тоже он передал привратнику то, что слышал от чёрта:
— Сидит жаба в фонтане под камнем, её должны вы сыскать и убить, тогда и фонтан ваш опять будет вином бить.
Сторож поблагодарил его и тоже подарил ему двух ослов, навьюченных золотом.
Наконец счастливчик прибыл домой к жене, которая очень обрадовалась, когда снова увидела его и услышала, какая ему во всём была удача.
Королю счастливчик принёс три золотых волоска; а когда тот ещё увидал четырёх ослов с золотом, то стал уж совсем доволен и сказал:
— Ну, теперь все условия выполнены и дочь моя может остаться твоею женой. Но скажи ты мне, милый зятёк, откуда у тебя столько золота? Ведь тут немалое сокровище!
— Да вот, переправлялся я через реку, — отвечал счастливчик, — так с той реки с собою прихватил: там оно вместо песка на берегу валяется.
— А что же? И мне, пожалуй, оттуда можно золота понабраться? — сказал король, и глаза у него разгорелись от жадности.
— Сколько душе угодно, — отвечал зять, — там на реке и перевозчик есть; велите ему перевезти вас на противоположный берег, там и нагребёте золота полнехоньки мешки.
Жадный король поспешно собрался в путь и, прибыв к реке, кликнул перевозчика, чтобы тот его переправил.
Перевозчик и подплыл к берегу, и пригласил короля в свою лодку, и на другой берег его перевёз; а там передал ему шест в руки да и выпрыгнул из лодки.
Вот и пришлось королю за свои грехи и жадность быть на реке перевозчиком.
