Первым исполнителем многих романсов Стычинского на семейных музыкальных вечерах был Курганов. Голос певца тут же записывался на магнитофонную ленту. Эти очень несовершенные, любительские записи все же позволили судить о том, каким первоклассным певцом был в свое время Курганов. Да, ему не зря аплодировали Москва и Петербург, Нью-Йорк, Филадельфия и Париж, Неаполь и Флоренция.
В тембре голоса, в самой манере исполнения у него было много общего с Райчевым. И это понятно — ведь оба они были воспитанниками одной и той же школы итальянского бель канто. Райчев, как мы уже знаем, был питомцем Умберто Мазетти, Курганов — Анджело Мазини.
Певцы-ровесники они и из жизни ушли почти одновременно. Петр Стоянович Райчев — в 1960 году, Александр Матвеевич Курганов — четырьмя годами позже.
Незадолго до смерти, тяжело больной, но все еще по инерции неунывающий и бодрый духом, на вопрос навестившего его журналиста — была ли у него заветная мечта в жизни, и если была — то какая? — Райчев ответил:
— Заработать много-много денег и построить у себя на родине, в Варне, на самом берегу Черного моря, свой собственный театр, в котором бесплатно обучались бы пению молодые певцы и певицы, в котором, по примеру Зальцбургского, каждое лето проходили бы фестивали с участием лучших артистов мира…
На этом можно было бы закончить наш рассказ, если бы не подарок, который сделал мне на прощание Райчев. Он подарил мне две свои фотографии — кадры из звуковых фильмов тридцатых годов — "Евгений Онегин" и "Кармен" и фотографию Матти а Баттистини в роли Демона.
— Мне принесли ее слишком поздно, — сказал Райчев, — книга была уже в печати. Бери, уверен, тебе она пригодится.
И фотография, и автограф на ней великого итальянского певца — прелюбопытны! Но это уже сюжет для нового очерка.
Один, как прежде, во вселенной…
Маттиа Баттистини — певец, полвека владевший людскими сердцами и не знавший себе равных. Его называли "королем баритонов", "солнцем мирового театра", "величайшим мастером вокала", "пророком, возвестившим "евангелие" бель канто".
Баттистини дебютировал в 1878 году в доницеттиевской "Фаворитке", в партии короля Кастилии — Альфонса. Через пятьдесят лет, безнадежно больной, решив навсегда проститься со сценой, он захотел выступить в последний раз в том же спектакле. Увы, за месяц до юбилея его не стало. После смерти певца газеты писали — "Он пел до тех пор, пока мог дышать", "Если бы не неумолимые законы природы, Баттистини пел бы вечно", "Его искусство бессмертно как бессмертна красота", "Неподражаемое очарование старой школы итальянского бель канто исчезло. Место осталось свободным, кажется, на долгое время, а может быть, и навсегда".
