Приближалась ночь, я отвёл гостье отдельную комнату, так как о близости с ней совершенно не думал. Ночью девушка прокралась в мою комнату, присела на кровать и сказала:
— Я уважаю твою порядочность и сдержанность, но мы оба взрослые люди, я не ханжа, тем более, что дальше мы пойдём по жизни вместе.
На этом моя сдержанность иссякла и я довольно грубо ответил: — Никуда мы с тобой вместе не пойдём! Иди спать, а завтра с утра я тебя провожу.
Утром Наташа вела себя как ни в чём ни бывало, хлопотала с завтраком, надела свой жуткий халат в цветочек, который напоминал халат моей бабушки и когда износился, служил половой тряпкой. Наташа смотрела на меня с какой-то жалостью и сказала:
— Как я тебя понимаю! Ты груб внешне потому, что в душе очень раним. Наверное, у тебя много детских травм. Я знаю упражнения, которые могут тебе помочь.
Ясно, она ещё и психолог! Я чувствовал, что ещё немного и терпение моё кончится.
— Наташа, тебе пора домой, — сказал я.
— Да нет, я не тороплюсь. Но если у тебя какие-то планы, я могу заняться чтением и не буду мешать.
— Нет, уезжай!
Наташа переоделась и пошла к своей машине, но сумку с вещами с собой не взяла. Я побежал за ней с этой сумкой и услышал фразу, которая привела меня в шок:
— Зачем таскать вещи туда-сюда? Я ведь скоро снова приеду, кстати привезу своё одеяло, то, что ты мне дал, какое-то тонкое.
Я буквально затолкал Наташу в машину вместе с её баулом и наконец вздохнул с облегчением. Через час на мой телефон стали приходить сообщения: «Спасибо за время, проведенное вместе!» «Думаю о тебе!» «Уже скучаю!» На другой день я так поговорил с Виктором, что больше эту Наташу не видел.
Было это в неизвестно какие времена, в неизвестном государстве, которое населяли поэты и писатели. Имелись, конечно, и другие профессии — иначе жизнь бы остановилась, но писателей и поэтов было очень много. А вот читателей раз-два и обчёлся. За ними, буквально, очереди выстраивались. В библиотеках на полках не книги стояли, а папки с адресами читателей, а в книжных магазинах читатели в креслах сидели в разных отделах, в зависимости от вкуса: Философия, Фантастика, Детектив, Поэзия и так далее. Писатели приходили, выбирали читателя, платили ему деньги и книги свои вручали. Был даже Союз читателей, были читатели — профессионалы. Премии различные были учреждены: лучший читатель романов, лучший читатель поэм, лучший читатель бытовой прозы…
Поэты гонялись за слушателями, чтобы стихи свои почитать, вечера поэзии устраивали, платили гостям щедро и наслаждались, декламируя свои творения. Только чаще всего на эти вечера одни поэты с писателями и являлись. Приходилось друг другу стихи читать. Поэты друг на друга злились, но виду не подавали, даже хвалили чужое творчество, про себя думая:
