В этот момент пришла девушка:
— Как вы, отогрелись?
— Спасибо огромное! Конечно.
Девушка на выходе обернулась и произнесла:
— Вам одежда там, средняя дочь хозяина вроде на вас похожа. А затем хозяин просит вас разделить с ним вечернюю трапезу.
И всё-таки — какие же вы чудные! А уж одежда! Из заграницы что ль?
С этими словами она выскочила. Девчата молча проводили её глазами. Как быть? Вопрос висел в воздухе. Первой не выдержала Алёна:
С одеждой разобрались быстрее, чем с искусством её одеть. Хорошо хоть двое — смогли «упаковать» друг друга.
— Можно хотя бы узнать, какой год? Почему весь день никто ничего не ел?
— Ну это как раз проще — похоже сочельник. Помнишь? До первой звезды нельзя! Ну а остальные вопросы надеюсь проясняться за семейным праздником. Очень надеюсь.
Зашли в дом. Их уже встречал новый знакомый.
— Оно, конечно, сегодня нужно быть с семьёй. Но раз уж так совпало — будьте с нами в сей светлый праздник. Сочельник.
Девчата в почтении склонили головы, присели в реверансе (фу, хоть Кира знает, как что делать). Их усадили за длинный стол, где собралась уже вся огромная семья.
Подали традиционные рождественские блюда начиная с кутьи и узвара и заканчивая постными блинчиками. Вроде сначала удивились голубцам, нельзя ведь, но оказалось, что они с пшеном и к тому же, такие вкусные. А может, сказалась вынужденная двухдневная голодовка? Девчата ели всё: к выше перечисленным были ещё пампушки, борщ с варениками, грибочки, и конечно винегрет с овощным рагу.
Только это не шло ни в какое сравнение с тем, что было в Рождество! Буйство пиршества началось с гуся, фаршированного целого поросёнка и дальше понеслось! Всю ночь ходили ряженые и девчата не выдержав, примкнули к ним. В гостеприимный дом вернулись совершенно счастливые и довольные. И лишь одно их смущало: что теперь делать? Они находились в XIX веке. Вот так по-гу-ля-ли!
Вскоре Александр засобирался в Иркутск. Естественно, девчата поехали с ним. Если раньше, было ощущение, что они уже всё увидели, то теперь оказалось увиденное — не более, чем верхушка айсберга. Здесь пролегли чёткие границы: сочельник — строго домашний, свой, а вот новый год — это гулянья и в первую очередь — благотворительность! Сильнейшее чувство, когда посетили, устроенную меценатами, ёлку для детей самых бедных. Здесь не просто им провели утренник и вручили сладкие подарки, но и детей полностью одели. Включая новые костюмы, шапки, рукавицы и полушубки. После ёлки детей развезли домой!
