Больше к нему не лезли до того момента, как разобрали все три тушки и сняли с них шкуры – племя сразу потянулось в пещеру, а часть аборигенов стала собирать хворост на костер – наверняка сейчас будет праздничная обжираловка по поводу успешной охоты с новыми танцами и воплями. Григ не имел особого желания участвовать в этом шабаше, но его особо и не спрашивали – подошла делегация во главе со старшим охотником, вручили снятую шкуру, которую он принял с гримасами на лице – та оказалась неочищенной, воняла кошаком и кое-где с нее капала кровь. Затем его стали приглашать внутрь стойбища – понятные и дураку жесты в сторону пещеры трудно было спутать с чем-то еще: ненавязчиво, но чужака настойчиво толкали внутрь, что-то бормоча на своем неандертальском. Гриша пригляделся к окружающим лицам – никакой угрозы или злобы не чувствовал от них, мордашки у всех радостные, хотя в сочетании с формой черепа и челюстей, каждая улыбка скорее походила на оскал. Внутри воняло: смесь пота, какой-то кислятины и дыма – костер развели прямо напротив входа, где уже готовили солидный кусок кошака.
Парень снова поморщился – понятие ежедневного умывания местной цивилизации еще было неведомо, хотя океан был почти под боком – но в таком климате он бы и сам трижды подумал, прежде чем раздеться и ополоснуться. Кроме того, в самой пещере горел еще один костер, добавляя дыма в общую угарную атмосферу стойбища – парню резко захотелось наружу, но его усадили на шкуры рядом с огнем – наверняка почетное место. Внутри оказалось немного теплее – снял шапку и расстегнул куртку, заметив неподдельный интерес к застежкам и кнопкам на своей одежде – туземцы словно пожирали глазами блестящие побрякушки, совсем как земные индейцы во времена Колумба. Пока готовилось мясо, вождь (или просто самый опытный из оставшихся в живых охотников) жестами попросил посмотреть оружие Григория – тот решил дать повертеть в руках свой «ВПХ-4.20», предварительно вытянув оттуда зарядный блок и магазин с дротиками. Поставив на предохранитель, отдал – теперь внимание аборигенов надолго захвачено непонятным предметом, который метает маленькие острые копья и убивает больших зверей. На всякий случай проверил также состояние гарпуна, чтобы случайное нажатие руками глупых неандертальцев не создало прецедент – еще убьет кого-то ненароком, тогда его репутация сильно пойдет вниз.
Недочеловеки пустили по ряду загадочные штучки, однако этот ряд состоял всего из четырех пар рук – только охотники, детям и женщинам не дали, что-то грозно прорычав и дав пару раз по шее самым непонятливым и настойчивым. Потом принесли мясо – лучше б он его не ел, жесткое, плохо прожаренное, без соли и так далее – немного пожевав для приличия, положил на плоский камень, коих насчитал почти три десятка вокруг внутреннего кострища. Наверняка туземцы использовали их в качестве первых в мире тарелок, так как заметил, что все ложили на такие же камни свои куски горячего мяса, дуя при этом на пальцы, чтоб унять боль от ожога. Есть не хотелось – атмосфера кружила голову своими «ароматами», пища совсем невкусная – но всем вокруг было хорошо, судя по оживленному чавканью и первобытной непонятной ему болтовне.
