— Кого ограбили, гражданин? — вкрадчиво спросил Сергей, и пойманный заверещал:
— Ты мне, начальник, грабёж не шей! Никого в хате не было. Да и не поймал бы ты меня, если бы я не пожадничал и хозяйскую шубу не прихватил. Хватило бы и бабок с цацками… Слушай, отпусти меня, начальник, я тебе всё отдам, что забрал. Я же только что откинулся, жена из хаты уже выписала, жить же где-то надо, кушать же что-то надо.
— Пошли, покажешь хату, да без фокусов, — велел Скворцов, крепко держа задержанного за заведённую за спину руку. — Если тебе повезёт, и там никого не окажется, вернёшь украденное — и отпущу.
Они поравнялись со сброшенным кулем, и оперативник заставил вора подобрать его. Двинулись вглубь жилого квартала, вошли в подъезд, поднялись на второй этаж, и Сергей несколько раз позвонил в дверь. Убедившись в том, что за ней тихо, приказал:
— Отпирай.
К его удивлению, жулик вытащил из кармана не отмычку, а ключ и дважды прокрутил его в замке.
— Откуда ключик-то?
— Так я же не просто так, с кондачка, а по наводке.
Сергей втолкнул вора в прихожую:
— Ну-ка быстро раскладывай всё по местам, где что лежало.
Оперативник, конечно, сильно рисковал. Но появись на пороге хозяева, можно было объяснить ситуацию тем, что выследил вора и поймал с поличным. Мужичонка засуетился, развернул норковую шубу, повесил её на плечики в шкаф, аккуратно сложил и сунул на полку простынку, в которую была замотана краденая вещь.
— Карманы выворачивай, — поторопил оперативник.
Вор вынул из внутреннего кармана пальто замызганный носовой платок со следами крови и высыпал из него в малахитовую шкатулку пригоршню колечек, цепочек и кулонов. Сергей дождался, пока мужчина выключит свет, закроет дверь, и забрал у него ключ. Они вышли из подъезда и завернули за угол дома. Вор торопливо что-то сунул Сергею в карман куртки, шепнул:
— Спасибо, начальник, — и опрометью бросился бежать.
Инспектор нащупал в кармане пачку денег и, зашвырнув в кусты ключ от чужой квартиры, решительно зашагал в противоположную сторону. Не было смысла кричать в спину жулика нечто вроде: «И чтобы я больше никогда тебя в этом районе не видел!». Знал, что не увидит. А ещё надеялся, что хозяева ограбленной квартиры заявление в милицию подавать не станут, потому как замок не взломан, а из вещей ничего не пропало. В пропаже денег, скорее всего, заподозрят кого-то из своих.
Дома, закрывшись в ванной комнате, Сергей пересчитал десятирублёвые и двадцатирублёвые купюры. Всего оказалось восемьсот пятьдесят рублей — несколько его зарплат. «Надеюсь, хоть полтинник ты себе зажал на пропитание», — с усмешкой подумал он про неудачливого вора. Хотя удача, сегодня, похоже, улыбнулась им обоим.
