– И вы не осуждаете меня? – с надеждой прошептала Саля.
Драконица отложила лопатку и сняла перчатки, а потом притянула к себе девочку и обняла, тихо приговаривая:
– Нет. Я очень рада, что ты жива. И не думай, что говорю неправду. Даже я не знаю, как бороться с такой черной силой. Но будь уверена, я обязательно что-нибудь придумаю.
– А если… а если… Виета меня решит взять туда? К ней… – прикрывая рот, пропищала Салания, боясь этого больше всего на свете.
– Не вздумай идти! Придумай что-нибудь, но не ходи. Беги ко мне.
– А другие девочки? – тут же спросила малышка.
Ларисинья нахмурилась, обдумывая поведение Сали и ее подруг. Закусила губу и предложила:
– Скажи им остерегаться, но только не рассказывай, что ты видела.
– Я знаю… мне никто не поверит, – с вздохом поделилась девочка.
– Поверят, и особенно колдунья, решив тебя незамедлительно уничтожить.
Девочка испуганными глазами посмотрела на Ларисинью и дрожащим голосом вновь задала вопрос:
– Нужно ждать еще две недели?
– Почему две? – насторожилась драконица.
– Потому что девочки пропадали ровно через три недели.
Задумавшись, Лари недовольно что-то буркнула себе под нос, и уточнила:
– Значит, уже прошла неделя?!
– Да.
– И осталось только две… – задумчиво проговорила Лари, рассуждая вслух. Ей непременно нужно сходить в библиотеку, чтобы узнать про обряды ведьм. Там определенно должна быть информация о шариньях и колдуньях.
– Ой, а я кушать хочу, – с невинными глазками пролепетала девочка.
– Тогда предлагаю идти на ужин, который как раз уже скоро начнется, – произнесла девушка, пытаясь выглядеть беззаботно, хотя в душе была сумятица, беспокойство и безумный страх за детей.
***
Вечером через сутки девушка шла в библиотеку, надеясь, что ей дадут нужные книги. Как только оказалась в огромном помещении, пропитанном сыростью и книгами, увидела улыбающуюся полноватую девушку с канапушками, курносым носом и двумя толстыми косами рыжего цвета. Она смеялась и выдавала книги высокому статному темноволосому мужчине. Со спины он напомнил ей кого-то до боли знакомого.
Когда маг (судя по запаху, это был именно он) повернулся, Ларисинья замерла на месте, признавая в никтроте своего давнишнего друга… Варальда.
«Как? Как такое может быть? Это не может быть совпадением!»
Мужчина с довольной ухмылкой посмотрел на нее и, подмигнув, вежливо поклонился и произнес:
– Добрый вечер, терина. Я новый учитель по магии у сирот. Варальд. А вы?
– Я… – хрипло прошептала девушка, пытаясь не пялиться на знакомого, как на восставшего покойника. Справившись с удивлением, прочистила горло и улыбнулась.
