Я бы, наверное, встал перед ним на колени, лишь бы только он отпустил нас и разрешил поискать его голову.
Но я боялся, что, если я опущусь на колени, он оторвет мне голову.
— Мы найдем ее, Эндрю. Найдем, — с жаром заверила Стефани.
Он покачал головой. Той головой, которую он взял на время и которую теперь надо было отдать.
— Вы ее не найдете, — сказал он грустно. — Сколько уже я ее ищу? Больше ста лет. Уже больше ста лет я ищу ее в этом доме. Я облазил здесь все коридоры, все комнаты, все углы.
Эндрю сделал еще один шаг по направлению к нам. Он не сводил глаз с моей головы. Я знал, о чем он сейчас думает. Он уже прикидывал про себя, как моя голова будет смотреться у него на плечах.
— Я ее не нашел за сто лет, — продолжал Эндрю. — А вы уверяете, что найдете ее за одну ночь. Простите, ребята, но это бред.
— Ну… мы… — замялась Стефани.
— Может быть, нам повезет, — брякнул я. Это было не самое остроумное замечание, согласен.
Но мы тогда были не в той ситуации, чтобы блистать остроумием.
— Ладно, мы только время теряем, — объявил Эндрю. — Мне действительно очень жаль, Дуан. Но ничего не поделаешь. Мне нужна твоя голова.
— Пожалуйста, дай нам шанс! — в отчаянии выкрикнул я.
Эндрю придвинулся еще ближе. Теперь он смотрел на мои волосы. Наверное, размышлял о том, стоит ли ему отрастить их подлиннее или оставить такими, какие есть.
— Эндрю, пожалуйста. — Я не знал, что еще можно сказать.
Да и не стоило ничего говорить. Все равно это было бесполезно. Эндрю не слушал меня. Его глаза стали как будто стеклянными, взгляд — совершенно отсутствующим. Вытянув руки перед собой, Эндрю сделал еще один шаг вперед. М ы со Стефани попятились.
— Отдай мне свою голову, Дуан, — прошептал призрак.
Я уперся спиной в полку на дальней стене. Все. Дальше отступать некуда.
— Мне нужна твоя голова, Дуан.
Мы со Стефани тесно прижались друг к другу, приготовившись к самому худшему.
Призрак придвинулся еще ближе.
Мы вжались спинами в полку. Я больно ударился обо что-то локтем. Какой-то тяжелый предмет грохнулся с полки на пол.
— Мне нужна твоя голова, Дуан.
Он тянул ко мне руки, сжимая и разжимая пальцы. Еще два-три шага — и он меня схватит.
— Отдай мне свою голову, Дуан. Отдай лучше сам.
Я буквально распластался по стене.
А потом у меня за спиной раздался какой-то треск… и полка, в которую я упирался, начала отъезжать вбок.
Я потерял равновесие и едва не упал назад.
Сдвигалась не только полка — сдвигалась вся стена.
— Что… что происходит? — растерянно выдавил я.
