— Эй, Дуан! Не подглядывай! — кричит мне Стефани. Она подходит к окну и задергивает шторы.
— Я не подглядывал! — кричу я в ответ. — Я просто потягивался!
Мне было жутко интересно, какой костюм придумала себе Стефани. На каждый Хэллоуин она изобретает что-то неимоверное. В прошлом году она вся обмоталась зеленой туалетной бумагой. Костюм назывался «Мороженый Салат на Ножках».
Однако я был уверен, что в этом году я ее обставлю.
Я здорово потрудился над костюмом Мрачной Смерти. Я надел сапоги на высокой платформе — так чтобы быть выше Стефани. Мой черный плащ с капюшоном волочился по земле. Волосы я спрятал под купальной шапочкой телесного цвета, чтобы моя голова походила на череп. А лицо я намазал тенями для век — мерзкого цвета плесени, которая бывает на старом хлебе.
Папа сказал, что ему смотреть на меня противно, что его сразу мутит.
Я это воспринял как похвалу.
Мне уже не терпелось показаться Стефани. Я очень надеялся, что ее тоже слегка замутит. Я постучал в окно своим мрачно-смертельным серпом.
— Эй, Стеф, давай быстрее. Я есть хочу. Я конфет хочу.
Но Стефани как будто заснула. Я ждал, ждал и ждал. Наконец мне надоело торчать под окном и я принялся ходить взад-вперед по лужайке у дома, подметая полами плаща траву и опавшие листья.
— Стеф, ты где? — снова позвал я. Нет ответа.
Я уже начал сердиться. Я в раздражении развернулся и уставился на ее окно.
И тут какое-то громадное волосатое чудище налетело на меня сзади и откусило мне голову.
На самом деле, конечно, оно не откусило мне голову.
Но оно очень старалось.
Оно рычало и норовило вцепиться мне в горло зубами.
Я обернулся, готовясь к самому худшему. Это был зверь, похожий на огромную черную кошку с густой лоснящейся шерстью, которая топорщилась во все стороны. Какая-то мерзкая желтая слизь сочилась у него из носа и из ушей. Его оскаленные острые зубы светились в темноте.
Зверь опять зарычал и угрожающе поднял переднюю лапу.
— Конфет… немедленно дай мне конфет!
— Стефани? — ошалело выдавил я.
Это действительно была Стефани. Или нет?
В ответ зверюга полоснула меня когтями по животу. И тут я увидел часы на ее волосатой лапе. Я узнал часы Стефани. Дурацкие часы с Микки-Маусом, которые она не снимала, даже когда спала.
— Ничего себе, Стефани. Ты ужасно выглядишь. Я хочу сказать, в самом деле ужасно… — Я не успел договорить. Стефани схватила меня за руку и утащила в кусты живой изгороди.
Я не устоял на ногах и плюхнулся на землю, больно ударившись коленками.
