— Хорошо, — Витальевич настырно гундосил прямо в мозг, — можешь говорить. Только постарайся быть лаконичным.
— Что со мной теперь будет? — начал я с главного вопроса.
— Это зависит только от тебя! — врубил вступление инопланетянин. Ну, чистый же менеджер по кадрам на собеседовании! — Лишь приложив все силы и старание, ты сможешь занять достойное место в нашей компании!
— Это в астероидной шахте, да? — проявил осведомлённость в общих вопросах — я ведь действительно люблю и читаю нормальную фантастику.
— Да с чего ты это взял? — удивился Сергей Витальевич.
— Ну… — я растерялся. Вот как ему объяснить? — У нас есть легенды, что похищенные попадают в шахты…
— Похищенные? — раздражённо подумал инопланетянин. — Ты ведь сам пришёл по объявлению и подписал соглашение!
— Какое соглашение?!
— Ты ответил, что хочешь стать сотрудником ЧВК «ZX». По нашим законам этого достаточно.
— По каким законам? — я заинтересовался.
— Да, человек! На территории Содружества действуют законы, а наш корабль как раз и является такой территорией. Это на твоей дикой планетке можно делать с вами всё, что угодно, только там вы просто никому не нужны.
— Ух-ты! Корабль! Правда, что ли? — не смог я сдержать странного восторга.
— Да! — важно подтвердило оно. Сразу видно, что такая реакция новичка ему привычней.
— И что мне по этим законам? — отмёл я лирику. — В шахту?
— Да кем ты себя считаешь, разумная особь! Насекомым? В нашем распоряжении сотни рас, более приспособленных к малой гравитации, с гораздо меньшими потребностями. Они устойчивее к любой радиации, к высоким температурам. А потребную для жизни энергию берут прямо от звёзд, достаточно нанести на их природные хитиновые скафандры особый нано-слой.
— Ага-ага, — закивал я, — наверное, особенно легко с ними договориться!
— Они просто строят свой улей. Ничего не знают о шахтах. — Мне показалось, что его голос стал чуть человечней. — И не задают дурацких вопросов.
— Да? Ладно, а к чему приспособлены мы? — я почти поверил.
— Вы быстро живёте, быстро думает и вполне сопоставимы по аналитическим возможностям с искинами пятого уровня.
— Значит и вправду истребитель? — я почти обрадовался.
— Всё зависит от тебя. Сейчас ты на испытательном сроке…
— Каком-каком? — я едва не засмеялся.
— На адаптационном, — поправился Витальевич. — Мы вправе разумным обитателям диких миров, пожелавшим приобщиться к свету Содружества, предоставить такую возможность.
— Угу, пожелавшим! — я не мог удержаться от сарказма.
