За последнее двадцатилетие кабельное телевидение в США (а также в Канаде) развивалось исключительно быстрыми темпами. В середине 70-х годов в США насчитывалось более трех тысяч местных систем кабельного телевидения, обслуживавших семь миллионов семей[77]. В период 1968–1971 годов количество домов, подключенных к кабельной системе, удвоилось. Предполагается, что к концу 70-х годов по крайней мере одна треть всех американских семей будут иметь возможность принимать телевизионные передачи по кабелю.
Подобно большинству станций коммерческого телевидения, объединенных с целью защиты своих общих интересов в Национальную ассоциацию вещателей (Эн-Эй-Би)[78], системы кабельного телевидения также создали свое объединение в масштабе всей страны — Национальную ассоциацию кабельного телевидения (Эн-Си-Ти-Эй).
Однако кабельное телевидение, не имеющее такого организующего элемента в общенациональных рамках, как сети, сочло недостаточным наличие лишь одной центральной ассоциации. Оно создало также региональные объединения (в Новой Англии, в средней части Атлантического побережья, в центральных штатах, на Севере, Юге, Тихоокеанском побережье и т. д.), а также ассоциации в наиболее крупных штатах. При этом следует учесть, что общее количество кабельных систем в 3 раза превышает количество всех коммерческих телестанций США и продолжает быстро расти. Крупнейшие кабельные системы, такие, как «Телепромптер», действующая в 13 штатах, в том числе в Нью-Йорке, Калифорнии, Флориде, Алабаме, Пенсильвании, Массачусетсе, Иллинойсе и других, «Континентал кейблвижн» (в штатах Огайо, Мичиган, Нью-Гемпшир), «Дженарал коммюникейшнз» (в штатах Айова, Канзас, Нью-Мексико), «Атена коммюникейшнз» (в штатах Калифорния, Флорида, Техас, Южная Каролина, Миссури), «Нейшнл кейбл коммюникейшнз» (в Нью-Йорке и Вашингтоне), и многие другие представляют собой мощные монополистические группы, обладающие огромным капиталом и влиянием. О доходах и финансовом могуществе некоторых систем кабельного телевидения можно судить по такому примеру. В опубликованном еженедельником «Бродкастинг» списке наиболее крупных держателей акций американского телевидения за 1973 год под номером два числился председатель Совета директоров Си-Би-Эс У. Пели. Соответствующие места пониже занимали в нем председатель Совета Эй-Би-Си Л. Голденсон и унаследовавший от своего отца, умершего в 1971 году, корпорацию Ар-Си-Эй, а через нее и сеть Эн-Би-Си Роберт Сарнов, а также другие боссы американского коммерческого телевидения. Выше «патриарха» Си-Би-Эс в этом списке мультимиллионеров было лишь одно имя, имя директора системы кабельного телевидения «Телепромптер» Джека Кента Кука, обладавшего в начале 1973 года акциями телевизионных компаний и кабельных систем на сумму в 63 миллиона долларов
