Брэди перевел дыхание и как можно мягче нажал на газ.
Дорога была ужасная.
Брэди двигался с черепашьей скоростью. Сжав зубы, он проклинал все на свете.
Ему нужно увидеть Рошу. Она скажет правду!
Школа осталась позади. Теперь до парка рукой подать.
Машина ехала вперед, медленно продираясь сквозь густую снежную завесу.
Дорога шла в гору. Склон был не очень крутой, но в такую пургу любой подъем — проблема.
Брэди надавил на педаль акселератора, рассчитывая въехать на холм с разгона.
Взревел мотор, колеса завертелись. Слишком скользко. Автомобиль завибрировал, на долю секунды застыл на месте и медленно пополз вниз.
Брэди выключил зажигание и, повернув руль, встал на обочине.
«Парк в двух шагах, — думал он. — Совсем близко». Распахнув дверцу, юноша вышел из машины. В лицо дохнул ледяной ветер.
Только бы встретиться с Рошей, только бы все прояснилось!
Увязая по колено в снегу, Брэди побрел к парку. Без перчаток руки совсем закоченели. Пальцы не гнулись. Рана снова заныла. Каждый шаг причинял страдания.
Но его ждет Роша. Он должен с ней поговорить!
Когда Брэди оказался у подножия Миллер Хилл, он уже продрог до костей. Дрожа, окинул взглядом крутой склон.
Из-за снега было невозможно что-либо разглядеть.
Брэди вдохнул всей грудью морозный воздух.
— Роша! — что было сил крикнул он. — Роша!
Ветер развеял его крик над заснеженным холмом.
Брэди поднес руки к губам, сложил их рупором и снова закричал:
— Роша! Роша!
Никто не отзывался.
Неужели Роша передумала и вернулась домой?
«Ты все равно уже здесь, — сказал себе Брэди. — Поднимись наверх, посмотри, нет ли ее на вершине Миллер Хилл».
В нерешительности глядя на холм, он постоял минуту, пытаясь унять дрожь и собираясь с силами. Обычно Брэди поднимался с другой стороны: там склон не такой крутой. Но сейчас это невозможно.
«Давай, — приказал себе юноша. — Вперед. Роша может ждать наверху».
Мысль о девушке придала ему сил. Глотнув обжигающе холодный воздух, Брэди стал медленно взбираться наверх.
Ноги по колено утопали в глубоких сугробах. На полпути Брэди остановился, прислонившись спиной к толстой сосне и, с трудом переводя дыхание, снова позвал Рошу.
Тишина.
Но она должна быть наверху. Роша ждет тебя, Брэди. Назад пути нет!
Передохнув, мальчик двинулся дальше.
Он помогал себе идти, цепляясь за кусты и стволы деревьев. Наконец, все же одолев крутой подъем, Брэди оказался на вершине Миллер Хилл.
Согнувшись пополам, он постоял немного, пытаясь отдышаться. От боли в боку темнело в глазах. Медленно выпрямившись, Брэди огляделся.
