Мальчишка метнулся мимо Брэди и вскочил на подножку, боязливо оглянувшись через плечо. Двери захлопнулись, и автобус поехал дальше.
Брэди, терзаемый бессильной злобой, остался на остановке один.
Роша сказала, что учится в школе Святой Анны. Эти слова до сих пор стояли у него в ушах!
При воспоминании о низком, грудном, таком милом голосе Роши на Брэди вновь нахлынула тоска.
Услышит ли он его снова?
Где она?
«Я совсем сошел с ума, — подумал Брэди. — Этот бедняга, наверное, решил, что я чокнутый».
Что ж, может, так оно и есть.
Юноша оглядел школьный двор, тротуар. Никого. Сунув руки в карманы пиджака, он опять побрел к школе и свернул на дорожку, огибающую здание.
«За школой, кажется, было футбольное поле», — припомнил он.
Да, вот оно — теперь покрытое рыхлым почерневшим снегом.
Брэди постоял немного и собрался уходить.
И тут в тени деревьев, на другом конце поля, увидел одинокую фигурку.
Девушка стояла спиной к Брэди, и он не видел ее лица. На голове у нее была вязаная шапочка, из-под которой выбивались пряди волос.
Издалека Брэди не мог понять, какого они цвета.
Но волосы были длинные. Как у Роши.
Сердце Брэди забилось от волнения. Спотыкаясь, он затрусил по полю. Подбежав ближе, юноша понял, что шапочка красного цвета.
Любимый цвет Роши.
И волосы у девушки светлые.
«Это Роша! — радостно подумал он и побежал быстрее. — Это точно она!»
— Роша! — крикнул он. — Эй, Роша!
Она не оборачивалась.
— Роша! — снова крикнул Брэди. Оказавшись рядом, он, расплываясь в радостной улыбке, схватил ее за руку и развернул к себе.
Тусклый луч зимнего солнца упал на лицо девушки.
Лицо, обезображенное ужасными шрамами.
Брэди выпустил ее руку и попятился назад. В тисках стучало, сердце бешено колотилось.
Он уже видел ее раньше. Во время свидания с Рошей. Она стояла в тени под козырьком кинотеатра.
Смотрела на него.
Брэди захлестнула волна противоречивых чувств: отвращение, жалость, страх.
«Она и на человека-то не похожа», — в ужасе думал он.
Несколько секунд Брэди стоял словно прикованный, не находя сил отвести взгляд от лица девушки.
Под изувеченными веками ожили глаза. Сейчас она заговорит с ним!
Только не это! Брэди, сам не зная почему, панически боялся услышать ее голос. Он быстро повернулся и торопливо зашагал прочь, чувствуя спиной пристальный взгляд незнакомки.
Опять она смотрит на него!
Брэди бросился бежать.
Только оказавшись на противоположном краю футбольного поля, он осмелился оглянуться.
Девушка стояла на том же месте, следя взглядом за каждым его движением.
