«Я точно помню, как убирала его в рюкзак», — вспоминала Делла, ещё раз всё перебирая как можно внимательнее. Тогда где же был бумажник?
Мог ли его кто-нибудь взять? Нет, это было невозможно.
Всё, что было в рюкзаке, было таким холодным. Она принесла домой холод с острова Страха.
И теперь Делла тоже чувствовала холод, продолжая рыться в вещах. Бумажник так и не нашёлся.
Как загадочно.
Девушка решила отправиться к Майе без него. Подруга жила в нескольких кварталах от дома Деллы, в Северных холмах.
Делла крикнула матери, что идёт к Майе, чтобы вместе позаниматься, и вышла из дома. Вечер выдался тёплым, почти мягким. Не такой, как вчера.
Через несколько домов вниз по улице на передней лужайке группа детей играла в бейсбол, хотя было уже достаточно темно. Миссис Кинли прокричала сыну, что ему уже пора домой, но ребята проигнорировали её.
Северные холмы были тихим, спокойным районом — самым лучшим районом во всём Шейдисайде. Но почему-то, видя, как дети играют в мяч, проходя мимо тщательно ухоженных двориков, мимо больших и тихих домов, Делла начинала грустить. Почему-то она больше не чувствовала себя частью этого тихого умиротворённого мира. Тайна сделала Деллу изгоем.
«Прекрати, — сказала она себе. — Это естественно, что я жалею себя. Но скоро всё пройдёт».
Майя открыла входную дверь, как только Делла позвонила в дверной звонок, и, не говоря ни слова, потянула за собой. Делла поднялась наверх в её комнату и закрыла дверь.
Комнату Майи она всегда могла узнать. Она выглядела как комната маленькой девочки с кружевными белыми занавесками на окнах, чучелами животных повсюду и забитыми куклами настенными полками.
— Майя, ты выглядишь ужасно! — воскликнула Делла и тут же пожалела. Хороший способ подбодрить кого-то.
Майя заплакала.
— Я всё время плачу. Сначала прекращаю, а потом снова плачу, и снова останавливаюсь, — она всхлипнула. Майя вытащила немного салфеток из коробки на комоде, закрыла лицо и промокнула глаза. Когда она убрала салфетки, её лицо стало ярко-красным.
Делла подошла и обняла подругу за плечи.
— Майя, всё будет хорошо. Я обещаю, — мягко сказала она.
— Ты обещала мне раньше… — вспомнила Майя, не глядя на Деллу.
Она не знала, что сказать.
— Что тебя беспокоит? Объясни мне словами, — попросила Делла, ведя Майю к кровати. Она присела на серо-розовое одеяло, а Делла опустилась в маленькое вельветовое кресло напротив кровати.
— Мои родители. Они что-то подозревают.
— Откуда ты знаешь? — спросила Делла. — Что они тебе наговорили?
