— Но как я смогу найти вас, если заблужусь? — спросила Майя, одёргивая рукав своей толстовки.
— Двигайся от солнца на восток. Тогда ты наткнёшься на лагерь, — посоветовала Делла.
Майя задрала голову и посмотрела на солнце, словно ей хотелось удостовериться, что солнце хоть немного, но светит.
— Ладно. До скорого, — она повернулась и медленно зашагала к густым елям, держа перед собой пистолет.
— Прислушивайся к шагам, — окликнула Делла подругу. — Никому не удастся незаметно подойти к тебе сзади, не шурша громко опавшей листвой.
— Спасибо! — махнула ей Майя и скрылась за деревьями.
— Она словно десятилетняя девочка, — сказала Сьюки.
В её фразе не было никакого презрения, но Делле не понравилось, как Сьюки отозвалась о её лучшей подруге.
— Она хороший друг, — осадила Делла Сьюки. Ей показалось, что голос звучит более сердито, чем она хотела бы.
— Лучше Гэри, — внезапно сказала Сьюки.
Делла не была уверена, что правильно расслышала её.
Сьюки смотрела в её глаза, как будто искала ответной реакции. Делла решила отвернуться. Она не собиралась показывать Сьюки свои эмоции. Не так быстро.
— Ты ведь рассталась с ним, правильно? — уточнила Сьюки.
Но прежде чем Делла смогла ответить — да и что именно ответить? — Сьюки нырнула за куст ежевики и захрустела кроссовками по сухим листьям, отдаляясь от Деллы.
Делла прислонилась к гладкому стволу дерева, наблюдая за Сьюки, пока та не исчезла в лесных зарослях.
Что она пыталась доказать? Хотела ли извиниться за то, что так быстро охомутала Гэри? Бросила ей вызов? Или она просто-напросто пыталась проявить дружелюбие? Быть может, высмеивала её?
Делла блуждала по тропинке, по которой уже ушли две девушки. Её мозг готов был взорваться, пытаясь выяснить, что означали замечания Сьюки, поэтому Делла не обращала внимания, куда она идёт.
Она совсем забыла о большом пластмассовом пистолете в её руке, который она, как ей казалось, держала наготове, если наткнётся на кого-нибудь из мальчиков.
Хруст веток под тяжестью шагов возвратил её к реальности. Делла обернулась и резко припала к земле. Как вовремя, ведь струя красной краски пролетела прямо над её головой.
Делла привстала на колени, подняла пистолет и выстрелила вперёд без разбору.
— Эй! — она услышала, как вскрикнул Рикки.
Сквозь высокие сорняки она смогла увидеть, как он начал тереть жёлтое пятно на своей толстовке.
— А в меня не попал! — радостно смеясь, завопила Делла. Пригнувшись, она бросилась налево и нырнула за широкий ствол дерева.
