— Только без меня, — заявила Сьюки, скрестив руки на груди.
— Ну же, девчонки, присоединяйтесь! Это будет забавно, — умолял Гэри. — Пару недель назад мы с друзьями устроили самую настоящую пейнтбольную войну в Шейдисайдском парке. Вся наша одежда была испачкана краской, но было весело.
— Больше похоже на цирковое шоу, — с сарказмом заметила Сьюки.
— Хорошо, я в игре, — внезапно передумала Делла. Если Сьюки будет в команде против неё, то Делла не хотела упустить возможность сделать её!
Таким образом, она хотела показать Гэри, кто из них лучшая спортсменка.
— Тогда я тоже буду играть, — согласилась Майя, глядя на Деллу.
— Вот это круто! — обрадовался Гэри. — Ну же, Сьюки, — он положил руку на её плечо, — ты единственная, кто против.
— Я же сказала, что мне не нравятся военные игры, — повторила Сьюки, отстранившись от Гэри.
— Думай об этом не как о войне, а как об обычной игре со стрельбой, — предложил Рикки.
Сьюки впилась в него взглядом и ткнула пальцем в полный живот.
— А у меня будет возможность выстрелить в тебя краской, Шорр?
— Думаю, да, — ответил Рикки. — Ох, потыкай меня снова. Мне нравится это!
— Заткнись! — зашипела Сьюки, сжав кулак и встряхнув им перед лицом Рикки. — Ладно, твоя взяла. Я буду играть. Но только потому, что очень хочу уничтожить тебя, Шорр.
— Девушки против парней, — предложил разделение Пит.
— Идёт! — быстро согласился Гэри.
Делла была разочарована. Ей очень хотелось быть в команде с Гэри, и она никак не хотела быть союзницей Сьюки.
Рикки принялся заряжать пистолеты краской: жёлтая для девушек, красная для парней.
— И помните, два удара — и вы в плену. Три удара — и вы убиты, — проинструктировал он с серьёзным лицом.
— Мне следовало догадаться, что ты притащишь эти пистолеты, — вставил Пит, перезаряжая своё пейнтбольное ружьё. — Твой рюкзак был слишком толстым.
— Я ношу их везде, — заявил Рики. — Как-то раз я принёс пистолеты для пейнтбольной битвы на свадьбу своего кузена!
— А как долго мы будем играть? — спросила Майя, глядя на часы. — Не слишком долго, чтобы успеть до наступления темноты?
— К тому времени мы сделаем из них сливки! — заявила Сьюки, беря у Рикки своё заряженное ружьё. Она выпустила струю жёлтой краски в воздух. Рикки впился в неё взглядом.
— Я просто проверила, — объяснила она.
— Никакой стрельбы в течение десяти минут, — предупредил Рикки. — Нам нужно время, чтобы разбежаться и занять позиции.
Пейнтбольная война была одной из немногих вещей, где Рикки сохранял хоть какую-то серьёзность.
