Казалось, путешествие заняло не один час. Летучие мыши верещали, щебетали и проносились над нами. Они преследовали нас всю дорогу.
Деревья уступили место высокой траве. И когда мы почти достигли Крэнфорда, туман наконец рассеялся.
Мы с Питером припустили по середине Главной Улицы, мимо крошечных лавчонок и домишек. Из витрины лавки на нас глазел черный кот, и я подумала о Клеопатре.
Перед моим мысленным взором снова пронеслось случившееся. Я увидела полный удивления взгляд кошки, когда я окатила ее водой. Увидела, как кошка разваливается на части… рассыпается в порошок. По моему телу пробежала дрожь.
Мы остановились напротив маленькой железнодорожной станции. На платформе не было ни души. На улице тоже.
— Куда все подевались? — спросил Питер. — Должен же кто-нибудь нам помочь. Я…
Мужчину мы увидели одновременно. Он возник из-за угла станции. При виде нас его глаза широко раскрылись.
Я узнала его — и ахнула.
Зловещего вида лысый мужчина со шрамом на лбу. Вчерашний незваный гость.
— Вот вы где! — прорычал он.
Он широко раскинул руки, словно намереваясь нас схватить. И ринулся прямо на нас!
15
— Не-е-е-е-ет! — вырвался у меня отчаянный вопль.
Мы с Питером развернулись и со всех ног бросились через дорогу. Там мы юркнули в узкий переулочек между парикмахерской и химчисткой.
В переулке было темно и холодно. Наши шаги стучали по твердому тротуару.
Достигнув конца переулка, мы выбежали в небольшой сквер.
— А ну вернитесь! — проревел громила. Его гулкий бас эхом раскатился в стенах переулка. Он не отставал.
Мы перебежали по сырой траве парка и укрылись за рядом приземистых вечнозеленых кустов.
Мужчина все равно нас заметил. Он помчался быстрее, топоча огромными сапожищами. Его лицо побагровело. Взгляд был дикий и отчаянный.
Питер лихорадочно озирался. Как нам убежать от этого типа?
Негде спрятаться. Негде.
Я выскочила из-за кустов и бросилась обратно к переулку. Питер несся следом. Я слышала его свистящее дыхание. Долго мы не продержимся.
Через несколько секунд мы снова очутились на Главной Улице, перед железнодорожной станцией.
И что теперь?
Я окинула взглядом улицу. Кругом ни души. Никто нам не поможет.
Я так отчаялась найти хоть кого-нибудь, что не заметила подъехавшего черного автомобиля. Он остановился рядом с нами, и окошко со стороны водителя опустилось.
— Залезайте! — окликнул нас чей-то голос. — Скорее!
Я заглянула в машину. За рулем сидела Безумная Энни! Она отчаянно махала нам рукой.
