— И давно она у вас? — спросила я. — Сколько ей лет?
Соня пожала плечами.
— Да уж немолодая. Выработала свои привычки. Она не любит перемен.
— Я… не думаю, что я ей понравилась! — сказала я.
Соня снова пожала плечами. Она опустила Клеопатру на пол.
Кошка напоследок устремила на меня пристальный взгляд, после чего высунула треугольный розовый язычок и облизнулась. Затем, высоко подняв изящный хвост, она бесшумно выбежала за дверь.
Я спустила ноги на пол. В животе заурчало.
— Скоро ужин? — спросила я.
Соня не ответила. Она опять глазела на мои волосы.
Я решила, что они, должно быть, растрепаны. Я не причесывалась с самого приезда.
— Какие прекрасные волосы, — промолвила она. Ее круглые щеки пылали. С улыбкой, она протянула руку и пригладила мои волосы.
Я почувствовала дрожь.
«Жуть», — подумала я.
— Какие прекрасные волосы, — шептала Соня. — Душою клянусь, они не пропадут зря.
— Прошу прощения? — сказала я. — Что вы сказали?
Но она повернулась и поспешила вон из комнаты.
8
— Так вот, стало быть, я впервые в жизни плыву по реке Нил, — рассказывал за ужином дядя Джонатан. — Одной из самых длинных, самых прославленных рек в мире. Веду свою плоскодонку к югу от Каира…
Питер отложил куриную ножку.
— Тебе было страшно? — спросил он.
Джонатан посмотрел на него через стол.
— Что за странный вопрос, — сказал он. — Нет, я был взволнован. Восхищен. Путешествовать по реке, которой плавали фараоны…
Питер ненадолго задумался.
— Но разве ты не боялся мумий? — спросил он.
Джонатан вытер соус с усов. И улыбнулся.
— Питер, мумии не попадаются в Египте на каждом шагу, — произнес он. — Большинство из них находится в музеях. Или погребены в гробницах.
— Ну а ты покажешь нам мумию? — спросил Питер.
Мы с Джонатаном засмеялись.
— Питер, у тебя навязчивая идея! — воскликнула я. — Одни мумии на уме!
— И что? — Он показал мне язык.
— Может быть, после ужина, — сказал Джонатан. — Доедай свою курицу. И дай мне закончить рассказ.
— Больше всего люблю жареную курицу с пюре, — призналась я.
— День был солнечный, — продолжал Джонатан. — Я мог видеть серебристых рыбок, плавающих в реке. Целые стаи. Ну и… тут я дал маху. Как я уже говорил, это было мое первое путешествие. Перегибаюсь через борт, дабы разглядеть одну рыбку получше — и плюх в реку!
— Ого! — воскликнула я. — Глубоко было?
Он кивнул.
— Еще как глубоко. А пловец я не ахти. И лодчонка плыла быстрее, чем я думал. Я там барахтаюсь да отплевываюсь, а она себе уплывает вдаль.
