А в дверях, небрежно прислонившись спиной к косяку, стоял помощник конюха. Изо рта его залихватски торчала длинная соломинка.
Я поднесла книгу поближе к глазам, вглядываясь в лицо мальчика.
Он казался удивительно знакомым.
Да! Я всматривалась в фотографию, пока не разглядела его лицо.
И тогда у меня перехватило дыхание. А потом меня бросило в холод.
Помощником конюха был Кларк!
21
Кларк — призрак.
Дрожащими руками сжимая книгу, я смотрела на лицо мальчика. Да. Сомнений не оставалось: это был Кларк.
Кларк — призрак.
Я захлопнула книгу и бросила ее на стол. В памяти всплыли слова владельца магазинчика.
Есть еще некто. Некто еще владел маской, и пойдет на все, чтобы вернуть ее.
Это был Кларк!
— Надо сказать Сабрине, — произнесла я вслух.
Я схватила коробку с фломастерами и выбежала из комнаты. С колотящимся сердцем я, шатаясь, прошла через длинный коридор. Ввалилась в игровую и закричала:
— Сабрина! Сабрина!
И тут я увидела Кларка. Он стоял, прислонившись к застекленной двери черного хода в противоположном конце комнаты. Волосы спадали ему на лоб. Руки он держал по швам.
— Ой! — изумленно вскрикнула я. Горло сдавила паника.
«Кларк, что ты здесь делаешь? — подумала я. — Я знаю о тебе правду. Я знаю, что ты был помощником конюха. Я знаю, что ты — привидение. Зачем ты здесь?»
Кларк отошел от двери. Он сказал что-то Анджеле и Колину. Потом сунул руку за спину… и вытащил что-то из заднего кармана джинсов.
Маску!
Ту самую маску, что напугала лошадей.
МОЮ МАСКУ ОДЕРЖИМОСТИ?
Кларк натянул маску на голову. Маска действительно была безобразна, и тем не менее это была не моя маска. Это была вытянутая зеленая морда аллигатора с выпученными глазищами и двумя рядами острых желтых зубов.
Он поправил ее и шагнул к детям.
«НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!» — хотела закричать я. Но изо рта не вырвалось ни звука.
Я знала, что должна действовать быстро. Кларк — призрак, и я была единственной, кто знал об этом. Над детьми нависла опасность. Всем нам грозила опасность.
Я схватила Сабрину и развернула ее к себе.
— Так… — выдавила я. — Собери детей у стола. Заставь их держаться вместе. Мастери с ними маски.
— Мы с миссис Лэнг уже пытались, — ответила Сабрина. — Не хотят они на месте сидеть.
— Слушай сюда! — рявкнула я. — Уведи их подальше от Кларка. Посади за стол и заставь мастерить маски… как хочешь! — Я показала на столик для рисования.
— Че-его? — протянула Сабрина. — Карли Бет? Какая муха тебя укусила?
— Потом расскажу, — отозвалась я, не сводя глаз с Кларка, расхаживавшего по комнате в отвратительной маске. — Где миссис Лэнг?
