Наиболее видным биологом-систематиком был К. Линней (1707–1778). Его отец, сельский священник, хотел, чтобы Карл тоже стал служителем культа. Но мечты отца не сбылись. Его сын поступил в университет.
Труд, принесший Линнею успех, называется «Система природы». В нем в форме таблиц Линней дал классификацию и короткие описания минералов, растений и животных.
Попытки систематизирования были и до Линнея, но он первый разработал принципы самой систематизации. В частности, Линней предложил «бинарную номенклатуру» (в переводе на русский язык означает «двойное название»). Очень упрощая, достижение Линнея можно свести к следующему: каждый вид растения и животного должен иметь название, состоящее из двух слов: первое является родовым названием, второе — видовым. Например, в обыденной практике, определяя какое-нибудь растение, люди называют: «полынь», «роза» и пр.; но ведь полыни, розы бывают разными, они делятся на виды. Поэтому в науке применяется двойное название, например: «Полынь сероземная», «Полынь обыкновенная», «Роза канина» и т. д.
Кажется, весьма простое новшество, но его значение более чем неоценимо. Используя бинарную номенклатуру и руководствуясь определенными правилами, можно уже по внешним признакам определить любое незнакомое растение или животное. Двойное название сразу же, хотя и приблизительно, указывало место растения в системе. Кроме того, Линней ввел понятие класса и отряда (порядка). Бинарная номенклатура отражает объективную связь растений и животных между собой. Каждый род растений и животных подразделяется на виды, которые являются формой существования живого.
Вслед за Линнеем определением растений занялись многие биологи, и число видов стало расти с неудержимой быстротой. Увлечение было настолько сильным, что возникли школы классификаторов, которые, не вдумываясь в глубинное значение систематики, стремились дать лишь опись растений и животных. Это привело к возникновению мнения о ненаучности систематики вообще. Вспомните, например, Ж. Верн в своем произведении «Восемьдесят тысяч километров под водой» классификацию растений и животных излагает устами слуги профессора зоологии. Конечно, крайности везде вредны. Однако не будь систематики, не возникли бы условия для дальнейшего развития биологии, для глубоких теоретических выводов.
Таким образом, Линней относится к группе людей, мыслящих научно. Это выражается в том, что он обнаружил признаки, через которые проявляются формы соотношения различных растений и животных. Линней дошел до понимания некоторой общности между различными видами растений и животных и выразил это в своем труде «Система природы». Его работа направлена против религии, хотя на словах ученый высказывал другое. Для Линнея не существовало вопроса о естественном происхождении видов. Креационизм Линнея проявился в его утверждении: «Новые виды теперь не возникают». Он писал, что «столько существует видов, сколько их было сначала создано бессмертным Существом». Линней сам не осознавал антирелигиозной направленности своей «Системы природы». Вообще-то, это и не удивительно. Ведь, во-первых, он вырос в религиозной среде и был воспитан в почтительном отношении к «священному писанию», а во-вторых, биологический материал, использованный Линнеем, еще был недостаточным, чтобы выявить противоположность науки и религии. Правда, Линнея беспокоил вопрос о том, зачем «творец» создал так много видов растений и животных. Кроме того, ученый-систематик заметил изменчивость организмов. Не отказываясь от мысли о боге — «творце» всего сущего, Линней нашел выход из этого затруднения, допустив, что некоторые новые виды растений и животных могут возникнуть путем гибридизации между старыми видами, созданными богом.
