— Как жаль, что твое мясо мне не по вкусу! — сказал человек.
— А мне твое и подавно. Иначе бы я тебя уже съела, — сказала собака.
— Значит, мы квиты.
Человек в глубине души оскорбился, оттого что его мясо сочли невкусным, но вступать с собакой в перебранку ему сейчас не хотелось. Вон какие у нее клыки, подумал он. Лучше с ней не связываться, а то на куски разорвет.
Ну а собака подумала: с этим спорить опасно, ведь у него две руки, которыми он вполне может схватить дубинку и меня отдубасить.
— Вообще-то я людей никогда не ела, — заметила собака. — Но говорят, что мясо у вас сладковатое и отдает чем-то христианским.
— Каким еще христианским, когда Христос еще не родился? — удивленно спросил человек.
— Ну, не знаю, я слышала именно так: оно воняет чем-то христианским.
— А я слышал, что у собак мясо твердое, как задубелая кожа.
— Ну что ж, — сказала собака, — раз мы друг другу не подходим — расстанемся мирно, и каждый пусть идет своей дорогой.
— Я тоже так думаю, — сказал человек.
Но ни тот, ни другой не сдвинулись с места. Человек подобрал с земли камень и стал подбрасывать его на ладони. Собака не сводила с него глаз. Потом подползла к человеку и принялась лизать ему руку, а тот ей не мешал.
— Смотри только не съешь ее ненароком, — сказал он.
— Сколько раз тебе надо повторять, что человечье мясо мне не нравится?!
— Так что же нам теперь делать?
— Хочешь, будем друзьями, хочешь — врагами, — предложила собака.
— Как это понимать?!
— Если ты не против, мы можем вместе бродить по лесу.
— Однако для собаки ты говоришь очень даже складно, — заметил человек.
— Я слыхала, что люди всегда не прочь поболтать, даже когда голодны.
— Что верно, то верно, язык у нас подвешен лучше, чем у вас, собак.
— Зато у нас нюх тоньше.
— А у нас десять пальцев, и мы можем сотворить ими все что угодно.
— А у нас четыре сильные лапы — попробуй догони!
— А мы ходим на двух ногах и дальше видим.
— А у нас хвост, и мы умеем им вилять.
— А у нас голова, чтобы думать.
— Думать?! А это что такое? — поразилась собака.
— Я тебе потом объясню.
— Съедобное?
— Да нет, не совсем.
Человек стал гладить собаку по шерсти. Собака радостно завиляла хвостом.
— Когда я виляю хвостом, значит, мне хорошо, — объяснила она. — Мы хвостом выражаем свои чувства.
— К сожалению, у меня нет хвоста, — вздохнул человек.
— Ничего, когда захочешь повилять перед кем-нибудь, я тебе одолжу свой, — утешила его собака.
Они еще долго стояли на полянке и беседовали друг с другом. И у обоих брюхо подвело от голода. Мимо проползла гремучая змея, но ни человеку, ни собаке она не показалась аппетитной.
