— Теперь им придётся принять этот крейсер, — прошептала Настя, стоя за спиной матери.
— Вы можете идти, — повернувшись вместе с креслом, произнесла Андре, — похоже всё обойдётся без конфликта.
— Крейсер "Победитель", у нас нет орбитального дока. Для качественного ремонта вам придётся совершить посадку возле ремонтного завода.
— Наши планетарные двигатели в полном порядке, если вы укажете место посадки, мы не будем задерживаться на орбите, — голос с крейсера слегка изменился.
— Настя, что-то не так, — первой заметила изменения Андре.
— Да мама, по-моему что-то на борту звездолёта изменилось, и не в лучшую сторону, — согласилась Настя.
9
Не зря старый пройдоха Бринц верил в приметы. Ещё получая полётное задание в штабе, капитан Мергул почувствовал холодок предчувствия. Система Кантора считалась самой бедствующей во всей империи. А когда на борт крейсера поднялся легат со своими людьми, по спине капитана побежали мурашки, так одеться отправляясь в дальнюю дорогу и взять с собой спиртное на борт мог только идиот.
Весь полёт в систему Кантора легат доставал офицерский состав крейсера, глупыми рассуждениями о патриотическом долге и угрозами будущей расправы над недостаточно лояльными к императору, а его люди всюду совали свои любопытные носы, мешая экипажу делать своё дело. Космодром Дашаса, единственной обитаемой планеты системы встретил крейсер пылью запустения. На стартовых площадках огромного поля стояли лишь с десяток челноков и пара допотопных транспортников.
В баре космопорта, было пусто, чего никогда не случалось на процветающих планетах. За стойкой скучал бармен, протирая пыльные бокалы.
— Что-то у вас совсем пусто, — заявил боцман, подойдя к стойке и кивнув в сторону пустых столов.
Арчел, вместе с офицерами свободной смены, решил посетить бар космопорта, прекрасно зная, что именно здесь можно получить самые последние новости о жизни планеты и не только это. Однако видя пустые столы и полное отсутствие посетителей, он понял что зря бил ноги.
— Ха, — выдохнул бармен и сплюнул себе под ноги, — когда год назад отменили регулярные рейсы в эту дыру, с Дашаса улетели все кто имел на это деньги, а у кого не оказалось двадцати тысяч империалов на билет, никогда не посещали этот бар.
— Что же ты его не закроешь? — поинтересовался капитан Мергул, присев рядом с боцманом.
— Я из тех немногих дураков, что надеются на лучшее, — грустно усмехнулся бармен, — кроме того мне приплачивает имперское казначейство, покрывая большую часть моих убытков.
