4. В чем состоит особенность географического положения Урала. Его влияние на экономику региона.
Урал — территория, расположенная между Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнинами и вытянутая с севера на юг от Сев. Ледовитого океана до широтного участка р. Урал ниже г. Орска. Основной частью ее является Уральская горная система, протянувшаяся более чем на 2000 км при ширине от 40 до 150 км и поднимающаяся до высоты 1895 м. Исторически и экономически с Уралом тесно связаны Приуралье и Зауралье — территории, прилегающие к нему с запада и востока. Вдоль восточного подножия Урала обычно проводят границу между Европой и Азией.
Урал, несмотря на свою относительно небольшую высоту, служит важным климатическим рубежом: климаты Предуралья и Зауралья заметно различаются. Поступающие с запада воздушные массы задерживаются барьером гор: на западном его склоне выпадает до 600–800 мм (а в горах Приполярного Урала даже до 1200–1500 мм) осадков, на востоке же области — в Зауралье — их на 200–300 мм меньше. Зимой Урал препятствует распространению холодного сибирского воздуха на запад, в связи с чем климат восточных районов области более континентальный — морозы здесь бывают более сильными, а снега выпадает меньше.
Уральские горы служат не только своеобразным климатическим барьером, но и образуют непреодолимую преграду для расселения некоторых видов растений и животных, являясь природным рубежом между Европой и Азией.
Урал располагается на стыке европейских и азиатских районов страны и имеет преимущества и перед теми, и перед другими: по сравнению с европейскими районами он ближе к районам Сибири, Дальнего Востока, Казахстана и Средней Азии с их громадным ресурсным потенциалом; по сравнению же с восточными районами он находится ближе к европейским районам, до сих пор сосредоточивающим большую часть созданного в стране экономического потенциала, на который можно опереться в дальнейшем развитии. Не столь суровы, как в Сибири, и природные условия Урала. Не приходится преодолевать здесь в таких масштабах, как в Сибири, удаленность от транспортных путей, слабую обжитость, недостаточное развитие инфраструктуры. Таким образом, положение Урала дает ему заметные преимущества как по отношению к источникам сырья и топлива, так и по отношению к районам сбыта. Весьма характерно для Урала положение на транзитных путях, соединяющих запад и восток страны, — по этим путям осуществляются самые большие в стране и непрерывно растущие грузоперевозки. Основная, наиболее развитая часть Урала расположена в пределах оживленной в экономическом отношении, больше всего освоенной и заселенной полосы РФ, протянувшейся в широтном направлении через всю страну.
