Мощность осадочных пород над кристаллическим фундаментом нарастает от центра Среднерусской возвышенности, к ее окраинам. С морскими отложениями связаны месторождения мела в высоких обрывах юга и юго-востока, давшие название городу Белгороду. Основная часть Среднерусской возвышенности в отличие от Смоленско-Московской и Валдайской не покрывалась древним ледником. 2 большие его языка обошли ее с двух сторон по долинам Днепра и Дона. Талые воды ледника донесли до возвышенности и отложили на ее склонах пласты лессовидных суглинков, ныне подверженные размыву оврагами. Сильное расчленение поверхности речными долинами, сетью оврагов и балок — важнейшая черта рельефа. Реки и овраги глубоко врезаются в осадочные породы, образуя обрывы, каньоны. Овраги наступают на дороги, поля и селения. Не меньшее зло — смыв почв дождевыми и снеговыми водами. Встречаются места с оползнями. Поэтому большое значение здесь имеет организация борьбы с эрозией почв и охрана земель. Естественная растительность северных районов Среднерусской и Смоленской возвышенностей — елово-широколиственные леса на дерново-подзолистых почвах и дубравы с серыми лесными почвами. Однако на большей части леса сведены. Они вырубались для развития земледелия, строительства оборонительных укреплений Русского государства (засечных черт) против набегов кочевников. Остатки дубрав сохранили название «засеки». Основная часть Среднерусской возвышенности южнее широты Калуги лежит в зоне лесостепей. Прежде здесь простирались разнотравно-злаковые степи на черноземных лессовидных почвах, дубравы с серыми лесными почвами и сосновые боры на меловых холмах. Сейчас на этих пространствах естественной растительности очень мало. Ее сменили сельскохозяйственные и промышленные ландшафты. Более 50 % территории занимает пашня. Островки естественной лесостепи Среднерусской возвышенности сохранились в заповедниках.
Для Среднерусской возвышенности типичны не только природные и сельскохозяйственные, но и так называемые «техногенные ландшафты», особенно в горнодобывающих районах Подмосковного бассейна и КМА. Карьеры, отвалы вскрытой породы, терриконы сокращают площади черноземных земель. Растрачиваются подземные воды, откачиваемые из недр при добыче, подрывается водоснабжение. А вода здесь очень дефицитна. Поэтому рекультивация земель и предотвращение ущерба природе должны быть в этом крае правилом.
5. Какие природные зоны характерны для севера Восточно-Европейской равнины (побережье Северного Ледовитого океана).
