– Извини, – Кристиан не смотрел мне в лицо. – Извини. Глупая вышла шутка. Идем, ты совсем замерзла.
Шутка? Я изумленно смотрела на отворачивающегося парня. Не знаю, что это было, но точно не шутка!
– Спишем на твое ранение, – буркнула я. – Может, тебе в бою голову задели, а целители не заметили?
– Может, – хмыкнул Крис. – Хотя как можно было не заметить, да? Вот я и думаю, как…
Я уставилась на него с недоумением. Это тоже шутка?
– Прости, я просто не люблю Снеговье. И мыслительный процесс. Кажется.
Он вдруг резко остановился и махнул в сторону Итана и Мелании, направляющихся к нам.
– Повеселись. Мне надо идти. Увидимся.
И резко развернувшись, пошел прочь.
– Февр Стит все еще плохо себя чувствует? Выглядит бледным, – спросила запыхавшаяся послушница, выпуская облачко пара – к ночи заметно похолодало.
– Февр Стит нездоров на всю голову, – буркнула я, глядя на удаляющуюся фигуру и ничего не понимая. Кристиан не обернулся и быстро скрылся за деревьями. Смахнув с рукава снежинки, я отправилась за друзьями, которые наперебой рассказывали о ледяной горке высотой с дом, залитой за чайной, и предлагали прокатиться.
Но я покачала головой. Похоже, льда на сегодня достаточно.
* * *
Общий дом гарнизона встретил меня теплом, звуками шутливой потасовки, смехом, густым запахом мужских тел и тонким ароматом запрещённой выпивки. Здесь проживали младшие февры или те, кто не желал оплачивать отдельную комнату. Когда-то я тоже жил в этом доме – единственный мальчишка среди взрослых парней и мужчин.
– Эй, Стит! – махнул мне рукой Лаверн. – Ты что здесь делаешь? Что-то ты неважно выглядишь, друг…
Я окинул быстрым взглядом полураздетого напарника, похоже, он как раз вышел из купальни.
– Где Эйсон?
Но стоило спросить – и в нос ударил душный запах курительной травы и кислой кожи. Так всегда пах для меня Буран Эйсон.
– Стит? – удивился он, приближаясь. И тут же широкое лицо расплылось в ухмылке. – Заскучал в своем богатом домишке? Решил вспомнить былую жизнь? Ты смотри, надоест жизнь богача, так я тебе одолжу свою койку! Взамен на твой особняк, понятно!
И Эйсон расхохотался, ничуть не смущенный тем, что его шутки смешат лишь его.
Я сунул руку в карман пальто, сжал кресало.
– Сколько лет прошло с того дня, когда загорелся твой дом, Эйсон? – спросил я.
Буран свел густые брови.
– Да лет пятнадцать уже, а зачем…
Я резко выбросил вперед руку и черканул затвором кресала. Язычок пламени взметнулся перед лицом Эйсона. Тот шарахнулся в сторону. И тут же, заревев быком, двинул мне кулаком в челюсть. Я легко увернулся. Конечно, ведь мой браслет раскрыт и все Дары активированы. Я снова отклонился, без труда уходя от атак обозленного Эйсона. Жадно втянул воздух, вобрал запах.
