– Вы видели, как умер эфрим? – прогудел одноглазый февр. Его звали Хвон Олдис, похоже, он был выходцем из южных земель. Коричневая кожа вокруг его черной повязки на глазу собралась складками, словно жженая бумага.
Кристиан рядом со мной чуть ощутимо напрягся, хотя его лицо осталось таким же серьезным и спокойным.
– Я видел, как он упал. Нанесённые мною раны едва ли совместимы с жизнью.
– Но вы тоже были сильно ранены, февр, – возразил одноглазый. Уставился на меня. Единственный белесый глаз резко контрастировал с коричневой кожей и прибавлял жути его облику. – А что видели вы, Иви-Ардена? Вы были в сознании и не ранены, ведь так?
Черные буковки мгновение повисели возле лица Хвона Олдиса и улеглись на лист. Я с трудом удержалась от желания вытянуть шею, чтобы рассмотреть строчки.
– Да, меня зверь не ранил, – красные буковки ниточкой вытянулись на пергаменте. – Кристиан отдал мне свою защиту – доспех.
– Февр Стит смог отдать свои Тени? – леди Куартис тепло улыбнулась нам обоим. – Невероятно! Насколько я знаю, раньше вы подобного не умели! Это новый уровень владения вашим Даром, февр Стит! Примите поздравления!
Кристиан молча склонил голову. Я посмотрела на парня. Вот, значит, как. Раньше не умел…
– Но вы видели смерть эфрима? – поторопил одноглазый каратель.
– Я видела его раны, – медленно сказала я. Надо держаться как можно ближе к правде. – Он был весь в крови. Кристиан сломал ему крыло. И на груди… зверя были раны. Ужасные раны! Да. Он мертв. Я… почти уверена.
Хвон Олдис переглянулся с Верховным. Леди Куартис что-то чиркнула в листке перед собой. Мои слова сплелись лентой и утекли на бумагу.
Сохраненная в вечности ложь.
Одноглазый выглядел явно недовольным. Кто-то из старцев зевнул, и я с трудом удержалась, чтобы не повторить.
Меня еще поспрашивали по поводу того, что я видела за Дверью, и насчет найденного кольца, но, похоже, мой Дар интересовал Совет не столь сильно, как мертвый эфрим. И я задумалась, почему феврам так важна смерть этого зверя.
К счастью, через час февры решили, что ничего нового от нас не услышат, и объявили совет завершенным.
В коридоре я остановилась, чтобы перевести дух.
– Теперь так и кажется, что стоит открыть рот – и из него, словно пиявки, полезут живые буквы, – пожаловалась я.
– Это возможно только рядом с архивариусом, – улыбнулся Кристиан и посмотрел задумчиво. – Как ты себя чувствуешь?
– Отлично, – улыбнулась я. – Благодаря твоему волшебному напитку!
