- На время, пока вы гостите, мне приказано поселиться в комнатах напротив, - стеснительно шаркнул ножкой Петрик.
Судя по выражению его лица, он совсем не против пожить в гостевых покоях. Так что не буду высказывать сожаления в связи с причинённым неудобством.
За ужином король был отчего-то хмур, и королева сидела, опустив очи долу. Что за потемнение в раю? Через некоторое время поняла, что дело касается принцессы Маэлис. Та выглядела заплаканной и почти ничего не ела.
- К вашему наряду требуется украшение на шею, - сказала вдруг мне одна из присутствующих дам, сестра королевы, - Разве у вас совсем нечего надеть?
А, ну да, на ужине они ж по-домашнему, не чинясь, как говорил король. Видимо, это подразумевает и бесцеремонность. А может, эта дама просто подпевает невзлюбившей меня королеве.
- У меня была подвеска, мне её жених подарил. Но её я тоже продала, как и браслет от его высочества.
Ну что я такого сказала, отчего опять все прыснули или засмеялись? Даже Маэлис хмыкнула.
- У вас есть жених? - спросила принцесса.
- Был.
- Он что, умер? - подняла она на меня глаза.
- Нет, просто мы расторгли помолвку. Наши отцы-бароны, и двое посланцев от его величества тогда до самого утра песни пели.
- Какие песни? - удивилась девушка.
- Ой, ваше высочество, приличным девицам те песни не пристало запоминать. Те праздничные, которые поют люди, которые слишком много выпили вина. Так все радовались, что свадьба расстроилась.
- А вы? - с каким-то затаённым ожиданием спросила принцесса.
- А я - больше всех радовалась, наверное.
- Вы его не любили, вашего жениха?
- Нет. Но сама расторгнуть помолвку я не смогла, хотя и пыталась - и с женихом говорила, и с отцом...
- Ваш отец вас тоже не послушал?
Хм... не нравится мне это "тоже". На опасную дорожку вступаю, кажется.
- Послушал и ответил, что у аристократов, в отличие от простолюдинов, должно быть на первом месте их благородство и честь. А значит, и верность данному однажды слову.
Кажется, я угадала с репликой, вон, его величество доволен вроде.
- Иногда мне хочется быть простолюдинкой, - почти прошептала принцесса и глаза её повлажнели.
Когда ужин закончился, я шагнула к Винсенту:
- Может, пойдём в парк, посидим на лавочке?
- Сегодня не могу, - ответил принц, направляясь к выходу со мной рядом, и когда моё сердце почти упало, продолжил, - Хант приехал, мы договорились встретиться вечером, размяться.
Почему мне кажется, что он специально сделал эту паузу, перед объяснением? И ведь такую точно выверенную по длительности, что не придерёшься и не "пришьёшь" ему нарочитую игру на моих чувствах, в наказание и в досаду на сегодняшний оранжерейный конфуз. Так и хотелось сказать - эй, это моя прерогатива, такие виртуозные паузы и выверенные фразы!
