И девочки пошли с ними на небо. Там, в небе, была довольно большая деревня, большая река и в ней садок, где было много всякой рыбы.
А мать этих девочек и их тетка не знали, что они ушли. И вот, когда они проснулись поутру, мать спросила:
— Куда же это делись наши девочки?
— Они, должно быть, ушли домой, — ответила тетка.
— Надо посмотреть дома.
Но дома девочек не оказалось. И тогда мать и тетка вспомнили разговор о звездах. И они сказали об этом отцу девочек, вождю племени.
— Они ушли в другую страну, — сказал он.
Тогда они созвали всех людей. Птицы и животные были людьми в то время. Рыбы тоже были людьми, и их тоже пригласили, чтобы посовещаться.
И вождь рассказал, что случилось и что он об этом думает.
— И вся трудность в том, — закончил он, — как достать их оттуда.
Один старый знахарь сказал:
— Мое колдовство и мои амулеты обладают такой силой, что я смогу опустить небо пониже. Горный Лев сделает нам мощный лук, и тогда мы сможем натыкать целую цепь из стрел от неба и до земли.
Но Горный Лев не смог сделать такой мощный лук.
Крапивник сделал этот лук из большой ели. И когда Крапивник выстрелил из большого лука, никто не мог разглядеть стрелу, кроме него самого да еще Улитки. А вторую стрелу, что пустил Крапивник, смогли разглядеть другие люди. И они соорудили лестницу от неба до самой земли.
И тогда все люди приготовились подниматься наверх. Они стали обдумывать, как им лучше провести нападение.
Ворон собрался идти вместе со всеми. Он сказал Скату:
— А что будет с тобою? Ведь ты такой широкий, что они пронзят тебя копьем.
— А ну попробуй, — ответил Скат. — Попробуй попасть в меня.
И Ворон попробовал. Он выстрелил в Ската, а Скат ускользнул от стрелы. И стрела пролетела мимо.
— А теперь мой черед стрелять, — сказал Скат. — Я тебе сейчас клюв прострелю.
И Скат попал Ворону прямо в клюв. С тех пор у Ворона большая дырка в клюве.
Так и закончился этот спор.
И тогда все стали взбираться по лестнице — и звери, и птицы, и рыбы. Все они тогда были людьми.
В Небесном мире лежал глубокий снег — по шею. И они увидели там деревню.
— Что будем делать? — спросили люди вождя. — Здесь холодно, а огонь разводить мы не умеем.
— Малиновка, слетай-ка в деревню, — сказал вождь. — Достань там горящую головешку и принеси сюда.
Малиновка полетела в деревню и там залетела в дом, где горел огонь. Девочки узнали птичку, но ничего не сказали. Когда Малиновка подлетела к огню, она распахнула пошире крылышки. И огонь опалил ей грудку, которая у нее и теперь красная. Малиновка не вернулась к своему народу. Ей было так хорошо у огня, что она решила там и остаться.
