- Ну, столбом в наше время никого не испугаешь, - пошутил Охрин.
- Вы не понимаете! - Драпов подскочил с места. - По расчетам доктора, случайно переместиться при возврате мог лишь тот, кто находился в непосредственной близости от пациента, да и то с определенной долей вероятности, что и подтвердилось в вашем случае. Но потом выяснилось, что может переместиться целая группа людей. Затем опасное пространство еще более увеличилось, и никто не может сказать, до каких размеров может расширяться коридор перемещения! А теперь еще выяснилось, что перемещаться могут и крупные неодушевленные объекты! Вы представляете себе масштабы возможной катастрофы?!
- Все это очень занимательно, - спокойно сказал Охрин. - Но я-то тут причем?
- Ах, да. Я ведь не закончил. Мы с возвращенным Шуриным провели ряд экспериментов по сужению коридора. Но ничего не вышло. Сначала старушка-долгожительница перетащила сюда какого-то монаха - не то из пятнадцатого, не то из шестнадцатого года. Потом... Впрочем, это все детали. Когда я понял, насколько это опасно, то попытался уговорить доктора прекратить сеансы. Но его это очень разозлило. Он сказал, что большой опасности нет, что все они потом уходят.
- Куда?
- А-а, заинтересовались, наконец! Не знаю куда - он не сказал. Может, и сам точно не знает. А может, он сказал это лишь для того, чтобы меня успокоить. Поэтому я и спрашиваю: она еще здесь?
Евгений отрицательно покачал головой.
- Как это случилось?
- Я не видел. Просто исчезла.
- Когда исчезла?
- Вчера вечером.
Драпов сделал отрешенное лицо и, беззвучно шевеля губами, стал что-то подсчитывать.
- У него совсем немного времени, - заключил он, и это заключение его, кажется, обрадовало. Когда доктор понял, что я могу ему помешать, то скрылся от меня и явно продолжает эксперименты. А кроме того, если он успеет обучить кого-то этой процедуре, его смогут возвращать снова и снова, а это - почти бессмертие! Вопрос лишь в том, возвращается ли неумышленно перемещенный из прошлого обратно в прошлое или просто исчезает.
- И что вы думаете на этот счет?
- Как по-вашему, я похож на профессора?
- Честно говоря, не очень.
- То-то и оно, - огорчился ассистент.
Наступила долгая пауза.
- А меня чуть партизаны не подстрелили, - вдруг не то похвастался, не то пожаловался ассистент.
- Пустяки, - ответил художник. - Вот они мост взорвали - это событие.
Ассистент сначала обиделся, а потом разозлился:
- Да вы просто циник! Все вы, творческие деятели, циники и пошляки. Только воображаете из себя много. Видимость создаете. Глубокую духовность разыгрываете! - ассистент совсем рассвирепел. - А, впрочем, вас, похоже, в этой истории интересует только женщина.
