— Чего уставился? — спросил человечек. — Чашку, говорю, отдай! Пить охота.
Я рассматривал незнакомца. Крошечный, не больше моей ладони, он был словно сделан из верёвки. На голове — повязка белой ниткой, и такая же — под коленкой на левой ноге. Человечек был одет в чёрные шорты и маечку.
«Вот класс, — подумал я, — живая игрушка! Но никто же не поверит, если расскажу».
Тем временем верёвочный человечек забрался на край сундука, сел на него и свесил ноги.
— Д-а-а-а, — услышал я тихий вздох, — глухой какой-то попался. И вор к тому же, — посмотрел он на меня своими крошечными глазами.
— Нет у меня чашки, — ответил я ему, — сестре отдал. На сундук выменял.
Человечек склонил голову в бок, словно прижимал ухо к плечу: «А пить-то всё равно хочется!»
И тут я решил, что мог бы сходить на кухню за своей кружкой. Она совершенно точно понравится незнакомцу, я-то её любил.
— Ты не уйдёшь? — спросил я его в дверях.
И когда человечек покачал своей большой головой, осторожно вышел из детской и прокрался на кухню. Дома все спали. Даже Барбарис.
Когда я вернулся с любимой кружкой, незнакомец уже сидел на моей подушке, гладил наволочку ладошкой и смотрел по сторонам.
— Отличная койка, — сказал он мне. — Тепло и сухо. — И растянул рот в улыбке.
— Я принёс тебе воды, пей.
И тут я увидел: красный человечек даже меньше моей любимой кружки. Как он будет из неё пить? Да для него она как бочка!
— Нет, — человечек отпрянул от кружки. — Мне много. Маркусу нельзя столько воды.
Маркус? Вот интересное имя. Маркус — это он?
Мама всегда меня учила быть вежливым, поэтому я решил представиться первым и протянул руку: «Ну, будем знакомы. Меня Лёшей зовут».
Если бы кто-нибудь когда-нибудь рассказал мне, что вот так однажды ночью я буду сидеть в своей комнате и беседовать с игрушкой, я бы рассмеялся и покрутил пальцем у виска. «Нашли дурака», — подумал бы я и перестал разговаривать с этим человеком. Так почему же сейчас всё это не кажется мне таким уж странным?
«А всё ли со мной в порядке?» — подумал я и приложил руку ко лбу. Температуры вроде не было, и всё это мне абсолютно точно не снилось. Или же нет? Может, это вирус такой? Мама говорила, сейчас все дети болеют. Вдруг они тоже видят красных человечков по ночам? «Ну нет, — отмахнулся я от этой мысли. Быть такого не может. Сейчас я попробую уснуть, а утром будь что будет».
— Ты не уйдёшь? — спросил я Маркуса, укладываясь рядом с ним на подушку.
— Нет, — сказал он, — я должен забрать свою чашку.
