– Я поняла.
– Вы обиделись? – Сев за стол, он начал есть бутерброд, задумчиво глядя на Элли, которая стояла посреди кухни, чувствуя себя словно рыба, выброшенная из воды.
– Конечно нет. Почему я должна на вас обижаться? Я просто была с вами вежлива. Разумеется, я знаю, что приготовление еды для вас не было частью нашей договоренности. Просто вы устали с дороги, и я предложила вам свою помощь.
– Ладно, проехали.
– Вас не было дома несколько дней. Может, вам заглянуть к Джейку и пожелать ему спокойной ночи?
– Я… – растерянно пробормотал он, и Элли вдруг прониклась сочувствием к этому человеку, который управлял огромной сетью ресторанов, но не мог выстроить отношения со своим шестилетним крестником.
– Впрочем, он, наверное, уже спит, – поспешно добавила Элли. – Зачем его будить?
Лука отрывисто кивнул. Вся эта ситуация, в которой он оказался, была сущим кошмаром. Элли сказала, что ему следует научиться взаимодействовать с Джейком, а не пытаться, как обычно, решить проблему с помощью денег. Он воспринял это как вызов и сказал себе, что преодолеет трудность, но способен ли он выстроить доверительные отношения с ребенком, которым до сих пор все пренебрегали? Способен ли он понять, что нужно Джейку?
Лука никогда раньше не занимался рефлексией. Он смотрел в будущее и ставил перед собой цели. Прошлое нельзя изменить, поэтому какой смысл о нем думать? До сих пор он держал свои детские переживания в самом дальнем уголке своей памяти и не заглядывал туда, но сейчас, похоже, пришло время это сделать.
Его детство лишь на первый взгляд отличалось от детства Джейка. Он был счастлив лишь до тех пор, пока не умерла его мать. После этого его отец замкнулся в себе. Лука был вынужден рано повзрослеть и стать независимым. Все деньги мира не могли заменить ему отцовское внимание и любовь. Да, он был благодарен годам, проведенным в школе-интернате, за то, что у него выработался твердый характер, но то время нельзя было назвать счастливым.
– Я рад, что вы приняли мое предложение, – сказал Лука, затем поднялся и направился в ее сторону.
Когда Элли подняла глаза, он стоял так близко к ней, что ее сердце пропустило удар. Неожиданно он поднял руку и провел пальцем по ее щеке.
– Если я не говорю вам, что я ценю вашу помощь, это вовсе не означает, что я ее не ценю, – закончил он неловким тоном.
Затем он повернулся и ушел, но ее сердце еще долго учащенно билось.
