– Это безумие, – произнесла Элли дрожащим голосом, глядя на его длинные пальцы на ручке переключения передач.
– У меня очень много денег, – ответил Лука без ложной скромности. Сделав паузу, он наклонил голову набок. – Если хотите, расскажите мне прямо сейчас, что приключилось с вашим отцом.
Мысль о том, что у нее появилась возможность освободиться от бремени долга, который ей пришлось бы выплачивать много лет, казалась ей заманчивой, как оазис в пустыне.
– Если вы не хотите делиться со мной подробностями, я не стану настаивать. Главное, ответьте мне, готовы ли вы принять мое предложение. Если вы согласитесь поработать на меня эти несколько недель, вашему отцу больше не придется беспокоиться о его долгах. Чтобы работать на меня, вы не обязательно должны испытывать ко мне симпатию. Все, что вам нужно, – это спросить себя, что для вас важнее, собственная гордость или благополучие и спокойствие вашего отца.
Это был его главный аргумент. Элли знала, что ее отец постоянно испытывает стресс.
– Да, если бы я смогла выплатить долг отца, это принесло бы нам обоим большое облегчение, – неловко призналась она.
– Может, продолжим этот разговор у вас дома? Мне некомфортно долго сидеть в машине. Мне нужно размять ноги.
– Я снимаю жилье вместе с другими девушками. – Элли невольно поморщилась. – Думаю, нам лучше пойти в паб. Здесь неподалеку есть один.
Через пятнадцать минут они уже сидели в пабе, и между ними на столике стояла бутылка вина.
– Мой отец оказался в сложной ситуации, – начала Элли. Она решила ему открыться, потому что хотела, чтобы он знал, почему она собирается принять его предложение. Конечно, он может сам узнать, что произошло с ее отцом, но она не могла допустить, чтобы Лука заподозрил его в нечестности. – Он стал жертвой одной аферы в Интернете и какое-то время никому не рассказывал о том, что произошло. Я все узнала, только когда увидела письмо из банка, которое он случайно оставил на столике в гостиной. Когда я спросила его, что это было за письмо, он во всем мне признался. Его счета накапливались, и он в течение нескольких месяцев не мог платить по ипотечному кредиту. У него были панические атаки. У нас с отцом очень близкие отношения, и мне невыносимо думать, что он страдает. Чтобы ему помочь, мне пришлось перебраться в более дешевое жилье и начать подрабатывать выгуливанием собак. Если бы не ситуация, в которой оказался мой отец, я сейчас не сидела бы здесь и не разговаривала с вами.
