— То-о-о-оли-и-ик! — Николай Иваныч замолотил в дубовую дверь. Сильно, но учтиво, как только умеют опытные бюджетники.
— Та иду! — донеслось из хаты. Вроде как кто-то внутри спрыгнул с большой высоты и засеменил в сени.
Дверь открыл кот. Не человек, похожий на кота. Натуральный кот, домашней толщины. Чуть больше обычного. С чуть большей подлостью во взгляде и абсолютным отсутствием любопытства.
— С наступающим, дохтор, — мяукнул Толик и почесал ухо задней лапой. Узрел Сливко и подпрыгнул: — Иваныч, ты шо, с дуба рухнул?!
— Александр Богданыч, мой помощник. А это Толик. Он, как видите, кот, — представил их друг дружке доктор как ни в чём не бывало и почесал Толика за ухом.
— Иваныч, ты ж знаешь — не люблю! — лицемерно проурчал кот.
«Это всё от воздуха. Чистый озон. Надышался и заглючил. Плюс кофеин», — обманул себя Сливко и мягкой паклей тягуче втёк в хату.
— Боты сыми, не на вокзале! — ворчнул Толик ему вслед. Постоял в дверях, немного поразмыслив, выйти ему на улицу или остаться дома. Намочил ухо, загрёб лапой и вернулся в хату.
— Рассказывай, друг мой, — кивнул коту Николай Иваныч, мерно покачиваясь на стуле.
— Шо рассказывать? — хмуро ответил Толик, косясь на белоснежного Сливко, который высчитал уже 11 способов убежать, если бы ощущал ноги. — Пошли с Игоряном за ёлкой. А тьма тьмущая, он овраг и не заметил. Скотился туды кабаном. Встал, отряхнулся, невредимый вроде. Вернулись в хату, тока накатить по полста успели — его ка-а-а-ак заколбасит…
— Говорящий кот, — выдавил из себя Сливко.
— …Я его козлиной башкой в погреб заманил, — продолжил Толик.
— Это го-во-ря-щий кот.
— Слухай, братэлло! — огрызнулся Толик. — От того, сколько ты раз скажешь «говорящий кот», я не стану менее говорящим, просто смирись, лады?
— Он ел что-либо по дороге? Шишки? Сучья? Камни? — спросил Николай Иваныч.
— Та вроде не… И давление перед выходом померили — 0 на 0, хоть в космос…
Мохнатого Толика прервал оглушительный удар снизу. Выбитый из половой доски гвоздь пронёсся мимо уха Сливко и спикировал в районе печи.
— Что ж, осмотрим пациента, — произнес старый доктор.
— Какое осмотрим, Иваныч?! — обалдел Толик и нервно облизнулся. — Подмастерье твой от меня обосрался, а шо дальше-то будет?!
Нечто в погребе решило поддержать кота и вдарило так, что Толян еле успел поймать этажерку с глиняными свистульками. Николай Иваныч крякнул в ус и достал из кармана мел.
— Рисуйте круг, Сашенька.
— Шо?
— Круг. Это такая фигура. Вокруг себя. Сплошной линией да побольше.
