— Привет, — улыбнулся я. В ответ меня смерили презрительным взглядом и ответили кривоватой улыбкой, больше похожей на гримасу после съеденного спелого лимона.
— Как зовут тебя, глинорождённый? — не очень дружелюбно и без ответного приветствия произнесла та.
— Эй, побольше уважения к своему спасителю! — возмутился я такому обращению. — Я спас тебя от демонов, забыла уже?
— Ты даже не маг и не король, — скривилась джинния, внимательно осмотрев меня со всех сторон. — Только обстоятельства вынудили дать тебе клятву подчинения.
— Ты же вроде бы только пообещала? Я же не слышал никакой клятвы. Или этого вполне хватит по вашим джинским обычаям?
— Следи за словами, глинорождённый! Обычаи джиннов! Традиции джиннов! Мир джиннов — славная Джанхална! Никакого коверкания и игры в слова! Или я вырву тебе язык! — мигом вспыхнула та. — Требую меня освободить от служения тебе, за это я не трону тебя, смертный.
— Ну-ну, требуй дальше, седьмая лапа, — покачал я головой, в свою очередь став заводиться от такой «благодарсности».
— Да я тебя!..
— Не лопни от злости. Не так уж мне и нужна такая строптивая и грубая служанка. Исполнишь три моих желания и можешь быть свободна, — дерзко заявил я, посмотрев в глаза собеседнице. — Обещаю. А пока почаще вспоминай, кто спас тебя от этого вот… — я сделал несколько шагов к останкам демона и пнул его рогатую голову с мёртвыми змеями.
— Стой! Не делай этого! — внезапно завопила девушка, когда я только наметился носком ботинка, но предупреждение запоздало, и удар пришёлся в лоб мертвецу. Как только голова качнулась — зашевелилась одна из змей. Вяло приподнялась немного вверх, выпустила кончик языка из пасти, ощупывая воздух, и повернулаголову в мою сторону. Успев отступить на несколько шагов назад, я посчитал себя в безопасности и не обратил внимания на крик джиннии. И зря.
Через мгновение змея открыла пасть и… плюнула в меня желтоватым сгустком, который растёкся по левой ладони, которой я прикрыл лицо. Сделав своё подлое дело, змея, наконец-то, исдохла, как и её хозяин с прочими товарками. Но мне от этого легче не стало.
Руку, словно, в кислоту опустили. Я попытался вытереть яд о землю, об одежду, о шерсть ближней гориллы, но легче не стало. Становилось всё хуже и хуже, нахлынула резкая слабость, и я упал на землю. Потом увидел, как ладонь покрылась язвами, слезла кожа, оголились мышцы и сосуды.
— Зачем? Зачем ты прикоснулся к демону, смертный? — застонала джинния, схватившись за голову руками. — О, Аллах всемогущий!
