Только прилёг на диван, как запел телефон. На экране высветился номер коллеги.
— Да? — принял я звонок.
— Вить, ты где?
— Дома я. Устал сильно и решил поехать к себе. Уработался в доску, пока квадр вытаскивал, который засадил по самые-самые. Хорошо, что лебедка имеется на нём. Поставил в гараж, завтра помою.
— Понятно, — поскучнел Сашка. — Жаль, твоя помощь бы пригодилась в поисках гадов. Мы же их так и не нашли, представляешь? Даже следов нет.
Говорить про то, что искать четвёрку браконьеров уже не стоит, я благоразумно не стал. Просто осторожно поинтересовался:
— Сань, я лес толком и не проехал — почти в начале забуксовал. А вы там были?
— Были и там глухо.
— А пожарище прошлогоднее осматривали? Там почва твёрдая, не раскисшая, могли срезать, если местность знают.
— Мм, по-моему, смотрели, блин, из головы вылетело всё… ну да, точно смотрели и там всё чисто. Ладно, пошли мы дальше тут всё шерстить, наверное, твой квадрик услыхали и забились в нору какую-то, теперь до темноты будут торчать там. Ничего, мы их мигом отыщем.
— Удачи, — пожелал я и нажал отбой, потом чуть повысил голос и спросил. — Мм, уважаемая магесса, а куда пропали тела демонов с пожарища?
Передо мною вновь престала бесформенная и прозрачная, как марево от сильного жара, фигура джиннии.
— Никуда они не подевались, там так и лежат, — фыркнула та. — Низшие демоны сгниют — они ничем от животных не отличаются или вас, людей, а вот старший насквозь пропитан магией, он сможет без всяких следов тления в месте ритуала пролежать несколько лет. За него, кстати, в одном из миров можно было получить хорошую цену. Его кости, кровь, кожа, змеи с головы у магов-артефакторов и алхимиков весьма ценятся.
— Хм, странно, — нахмурился я. — Друзья мне сказали по телефону, что были там и ничего не увидели, чисто всё на пожарище. А ведь кроме демонов там ещё и разбитая техника валяется, тела людей.
— Ах, это, вот что тебя взволновало. Несколько седмиц на поляне будет сохраняться полог отвода глаз. Каждый, кто захочет побывать там или мимо пройти, неосознанно отвернёт в сторону, при этом через некоторое время вспомнит, что побывал там без всякой пользы для себя. Полог накладывается каждый раз, когда происходит ритуал перехода, чтобы никто не помешал. Переход не был совершён, вся магия, которую собрал демон для этого, растеклась по округе, она же и будет питать полог до его полного истощения.
— Вот оно как… подожди, но получается, что в моём мире магии нет?!
