В штабе бригады оказался один только адъютант, пожилой поручик, ходивший по канцелярии. На вопрос Генкеля, можно ли по весьма серьезному делу видеть командира бригады, адъютант ответил бесстрастно, как судьба:
- Генерал Баснин дома, болен... Генерал Рейс поехал к нему с докладом.
Генкель обернулся к Ливенцеву:
- Хорошо, прапорщик... Мы можем в таком случае поехать на дом к генералу Баснину.
- Была охота ехать к больному генералу с полнейшими пустяками! отозвался Ливенцев.
- Нет-с! Это не пустяки! - повысил было голос Генкель.
- С вашей точки зрения?.. Только не с моей.
- Тогда поедем сейчас же к командиру дружины!
- Вот что: вы можете ехать, конечно, куда вам будет угодно, а мне это все надоело, и я пойду домой. Кормовые деньги я все-таки надеюсь от вас получить сегодня: их можно прислать с кем-нибудь из писарей ко мне на квартиру.
- Нет! Уходить вы не имеете права! - попробовал было начальственно прикрикнуть Генкель, но Ливенцев усмехнулся:
- Е-рун-да! Как это так не имею права?.. Вот взял и ушел!
И быстро двинулся к выходу.
- Я сейчас же еду к командиру дружины! - кричал ему в спину Генкель.
- Можете! Не запрещаю! - отозвался Ливенцев от дверей и, не обернувшись, пошел домой обедать.
А дома ждал его ратник с одного из постов Степан Малаха, который передал ему словесное приказание зайти на вокзал вечером.
- От кого приказание? - спросил Ливенцев.
- Жандарм с седой бородой переказывал, ваше благородие.
- Вахмистр? Гончаренко?
- Не могу знать, как фамилия. А медаль он имеет золотую.
- Значит, вахмистр передал тебе... А от кого приказание?
- От якого-сь полковника.
Ливенцев понял, что приказание идет от жандармского полковника Черокова, и подумал, что, может быть, Генкель успел поговорить с ним по телефону, с этим Чероковым, может, они были когда-нибудь сослуживцами...
Черокова он видел всего только раз, когда принимал посты на железной дороге, так как посты эти каким-то образом были в ведении жандармской власти и дежурный по вокзалу жандарм обыкновенно добывал ему дрезину для объезда постов и рабочих, чтобы вертеть дрезину.
Вечером Ливенцев поехал на вокзал, где старый вахмистр Гончаренко, по своей представительности годившийся в генерал-губернаторы, нагнувшись к нему, сказал ему тихо и таинственно:
- Дня через два ожидаем его величество.
- Вот как! - очень удивился Ливенцев. - Отчего же нигде об этом ничего не говорят?
- То есть, где же это нигде? - осведомился Гончаренко.
