- Эйфеля башня? - пытался догадаться Ливенцев.
- Эйфеля, Эйфеля, - ну, разумеется! И вот... Мне говорили сегодня в штабе бригады, будто шестьдесят три тысячи немцев взяли в плен... Оттуда сообщение, от Эфтеля... Из Парижа.
- Кто же именно взял, если это не роковая тайна? - спросил Ливенцев.
- Кто-кто! Конечно, не австрийцы же, а мы!
- Французы, что ли? Где же именно?
- Ну, черт их знает, где именно!.. Нам через две недели будто бы выступать, а я тут буду о французах думать!
- Как выступать? Куда выступать? - спросили Мазанка, Кароли, Урфалов.
- В этот, как его... Он исторический... Вот прапорщик его, наверно, знает... Кто-то кого-то побил там, из истории он должен это помнить, кивнул бородой на Ливенцева Полетика.
- Мало ли при каких городах людей били! Всех не запомнишь, - философски заметил Ливенцев.
- Турецкий... в Малой Азии. Морем к нему нас повезут, в виде десанта...
- Синоп, что ли?
- Ну, разумеется, Синоп! Вот именно! Синоп!.. Будто бы через две недели погружать нас будут на пароход...
- Вот тебе раз! Как же так это? Вдруг ни с того ни с сего в Синоп! Накажи меня бог, если это не утка! - поглядел вопросительно и с надеждой на Ливенцева Кароли, как будто от этого математика в форме прапорщика ожидал разоблачения этого явного вздора.
Но не успел еще что-нибудь утешительное по этому поводу сказать Ливенцев, как Полетика закричал:
- Утка, вы сказали? Вот именно об этом мерзавце, пьянице я хотел, об Утке-поваре! Как же вы, черт возьми, Константин Павлович...
- Павел Константиныч, - поправил Мазанка.
- Ну, все равно... Как же вы мне подсунули такого повара? "Вот Утка, Утка! Вот повар, повар!.." Прожужжали мне уши этим Уткой, а он оказался запойный пьяница, этот мерзавец-подлец!.. Из-за него сегодня у меня и обеда даже не было! Я уж не помню, где я обедал сегодня... или даже я совсем не обедал! Вот я вам выговор в приказе объявлю за этого Утку! Тогда вы будете знать!
- Что же он такое пьет, и где он достает? - очень удивился Мазанка. - В роте он был, не замечалось за ним...
- Черт его знает, что он такое пьет! Денатурат, что ли... или там какую-то политуру... А может, он женин одеколон выпил?.. Жена, когда уезжала, оставила два флакона... И правда, ведь от негодяя одеколоном и пахло!..
Генкель щелкнул крышкой часов и просопел мрачно:
- Одиннадцатый час в начале, господин полковник! Может быть, тактические занятия отложить?
- Нет, отчего же отложить? - встрепенулся Полетика. - Ничего не отложить, а сейчас же начнем... Значит, он весь одеколон выпил, этот Утка проклятый! А где у нас карта-верстовка?
