– Мне только вашего сосняка сейчас не хватало. И распродажи. И инструмента… Особенно инструмента.
– Скай…
– Что «Скай»? И не смотри на меня этим своим успокоительным взглядом.
– Никакой он не успокоительный, – возразил Джеффри и для убедительности сдвинул брови и сделал зверское лицо.
На что Скай развернулась к нему спиной. Она чувствовала, что сейчас не выдержит и либо рассвирепеет, либо рассмеётся, а ей не хотелось ни того ни другого.
– Давай так, – предложил он. – Сначала ты с нами идёшь в сосняк, а потом мы с тобой играем на пляже в футбол. По рукам?
– А она? – Скай кивнула на Джейн, стоявшую всё так же неподвижно.
– Сейчас спрошу. Может, она тоже пойдёт с нами, – сказал Джеффри.
Но он вернулся очень быстро и без Джейн.
– Она говорит, что побудет пока здесь. И что ты можешь за ней не шпионить: с ней всё в порядке.
– Ага, в полном, – проворчала Скай. Но всё же она колебалась. Погода была просто идеальная: солнце, свежий ветерок – для футбола на пляже лучше не придумаешь! И как раз отлив. – Но это будет настоящий футбол, железно? Или опять какая-нибудь бестолковая беготня с собаками и с Мерседес?
– Футбол, железно.
А потом появился Пёс с пустым синим ведром в зубах, а за ним Бетти с ещё двумя пустыми вёдрами в руках, и как-то так само собой получилось, что одно из вёдер оказалось под мышкой у Скай и она вместе со всеми отправилась в сосняк – собирать мячи для гольфа. Уже уходя, она ещё раз оглянулась на Джейн, но всё же твёрдым шагом двинулась вперёд. В конце концов, это смешно, сказала она себе. Они уходят на полчаса, не больше. Ну что может случиться с Джейн за какие-то полчаса?
Это, кстати, оказался отличный вопрос, он потом превратился у Пендервиков в любимую семейную шутку. Например, когда требовалось срочно принять важное решение и ничего при этом не прошляпить, кто-нибудь, вместо того чтобы взывать к логике и что-то доказывать, вдруг спрашивал: «Ага, что может случиться с Джейн за какие-то полчаса?» – и все хохотали, а громче всех – Скай и Джейн. Но то было потом, позже, а этим солнечным утром в штате Мэн, когда Скай сидела на сосне, пытаясь дотянуться до птичьего гнезда, в котором вместо яйца зазывно белел мячик для гольфа, ей было не до шуток. Потому что крики, долетевшие до неё в эту самую минуту со стороны «Берёз», ей совсем не понравились:
– Скай!.. Ска-а-ай!..
– Слышали? – Скай быстро съехала по стволу и спрыгнула на землю.
Джеффри выпрямился и застыл с растопыренными руками, в которых он держал сразу по нескольку мячей, облепленных сосновыми иголками.
