– Пойдём, – сказала Бетти подруге. – Может, Джейн сводит нас к озеру поглядеть на лосят.
Джейн очень хвалила новую Беттину шкатулку, но когда девочки попросили её отвести их на поле для гольфа, она сказала, что днём, скорее всего, там полно игроков и лоси от них прячутся.
– Кроме того, я сейчас работаю.
– Она пишет книгу, – объяснила своей подруге Бетти. – Настоящую, совсем как «Айви и Бин», только про любовь.
– «Айви и Бин»? – Мерседес смотрела на Джейн с растущим уважением. – А можно мне почитать твою книгу?
Джейн была польщена, но ответила честно:
– Понимаешь, она пока у меня никак не идёт. Наверно, у меня творческий кризис.
– А-а, – сказала Мерседес. – Кризис – это то, что у тебя на носу, да?
Рука Джейн невольно дёрнулась к повязке.
– Нет, нос – это когда я упала, то есть когда Доминик… Ладно, не важно. Пошли искать ваших лосей.
Пса решили оставить дома – мало ли как он отнесётся к лосям и игрокам. Девочки добрались до сосняка и дальше двигались в сторону озера тем же маршрутом, каким рано утром шли Джеффри и Скай. На гольф-поле они видели много игроков в разноцветных штанах, но лосей не было – ни на поле, ни у озера, нигде. Зато были мячи для гольфа. Самый первый мяч углядела Мерседес – он лежал возле сосновой шишки. Мерседес показала его Бетти, и та тут же нашла второй: его было почти не видно под сухими ветками, но Бетти всё равно его заметила.
– А можно мы заберём их с собой? – спросила Бетти у сестры.
– Думаю, можно. – Джейн нагнулась и подняла третий мяч. – Они же заброшенные, покинутые и всеми забытые… бедненькие!
Когда они все втроём взялись за поиски, оказалось, что сосняк просто нашпигован мячами для гольфа – и девочки ходили по нему взад-вперёд, пока не набили мячами все имеющиеся карманы. Потом Джейн обнаружила, что если подсунуть мячи под оранжевый спасательный жилет, то они не выпадают – если, конечно, Бетти внутри жилета не будет слишком сильно ёрзать и вертеться, – поэтому они ещё побродили взад-вперёд и понаходили ещё много мячей. А когда и спасжилет наполнился до отказа и надо было возвращаться домой, к самым ногам Бетти вдруг подкатился ещё один мяч: Бетти и Мерседес наклонились, чтобы получше его рассмотреть, но трогать не стали: ведь вслед за мячом запросто мог появиться его хозяин. Или хозяйка. И точно, не прошло и двух минут, как к ним подбежала запыхавшаяся тётенька в короткой зелёной юбочке и озабоченно спросила:
– Вы не видели здесь мяч?.. Ой, а это не он? Посмотрите, там должна быть надпись «Данлоп».
