– Не будут, – сказала Бетти.
– Надеюсь. Но всё равно, дома же меня рядом с тобой не будет. И я не смогу тебе подсказывать, что и как надо делать. Конечно, бренчать по клавишам как попало можно и без подсказок… Но чтобы развиваться, чтобы двигаться вперёд, нужен настоящий учитель. И хорошо бы тебе начать уже со следующего года. Когда я стал заниматься с учительницей, мне было почти восемь, и то – знаешь, кто мне эту учительницу нашёл? Тётя Черчи. Она и за уроки ей платила. А мама ни за что не соглашалась… – Он помотал головой, отгоняя грустные воспоминания. – Но к тому времени я уже многое делал неправильно. Пришлось переучиваться, а это гораздо труднее. Я всё объясню твоему папе. Он поймёт, он умеет слушать.
Бетти ковыряла пальцем маленькую дырочку на рукаве своей куртки.
– Он обещал мне привезти из Англии мягкую игрушку. Я думаю, что это будет тигр.
– Музыка – большой труд, ты ведь это понимаешь, да? Чтобы хорошо играть, ты должна будешь упражняться и упражняться…
– Как Скай. Она хочет хорошо играть в футбол.
– Да, как Скай. Её никто не заставляет, она занимается сама, потому что она любит футбол. И я занимаюсь сам, потому что люблю музыку. Хотя иногда делается так тоскливо, так одиноко – и кажется, зря я столько просиживаю за инструментом, ничего из меня не выйдет… Но надо работать дальше, и я работаю. Ясно?
– Да, – сказала она, и ей очень захотелось, чтобы и правда всё стало ясно.
Джеффри подхватил её под руки, поставил на землю и отряхнул её пижамку и курточку от сосновых иголок.
– Ничего тебе не ясно, глупышище. Давай лучше поговорим про наш сегодняшний концерт. Придут тётя Клер, Скай и Джейн, правильно?
– И ещё Пёс и Мерседес.
– Да, Пёс и Мерседес. Ещё кого-нибудь хочешь пригласить? Доминика, например?
Бетти удивлённо вскинула на него глаза – и поняла, что он её просто дразнит. Но кое-кого она всё же хотела пригласить на свой концерт. Кое-кого и ещё кое-кого. Она решила начать с простого.
– Я хочу пригласить Хувера.
– Угу. Хувера. – Джеффри взял её за руку, и они пошли вниз по склону. – Понятно. Ещё кого-нибудь?
– Ты сам знаешь кого.
Он сел на корточки и заглянул ей в глаза.
– Это тебе сёстры велели, чтобы ты пригласила Алека? Скажи мне прямо, даже если обещала им, что не скажешь.
– Ничего они мне не велели. Клянусь честью семьи Пендервик!
Кивнув, Джеффри встал, и они пошли дальше. Только когда они уже выходили из сосняка, он снова заговорил.
– Я попрошу тётю Клер пригласить на концерт Хувера и Алека. Всё?
